איציק שמולי, יו"ר התאחדות הסטודנטים בישראל, תוקף בחריפות את הצעת החוק של ח"כ משה גפני שתעניק מלגות לאברכים. "הצעת החוק של ח"כ גפני מהווה סטירת לחי לציבור של 280 אלף סטודנטים במדינת ישראל ואני מקווה ששרי הממשלה ימנעו מלהנחית על צעירי ישראל מהלומה משל עצמם דרך תמיכה בהצעת האתנן. ציבור הסטודנטים הוא הציבור התורם והפעיל ביותר, שמשרת במילואים, מתנדב בקהילה ונמצא במעגל התעסוקה, אבל מופלה בצורה גסה ואנטי דמוקרטית דרך קבע ע"י המדינה. אני קורא לשרי הממשלה להצביע נגד ההצעה ובעד ציבור הסטודנטים". "מדובר בסחטנות לשמה וברמיסת ערך השוויון. התמיכה שמציעים כאן גדולה פי עשרה ממה שהמדינה מסייעת לסטודנטים! החרדים דורשים מראש הממשלה את התשלום הפוליטי במזומן ועל השולחן לקראת דיון הכנסת בתקציב המדינה- ומעניין יהיה לראות האם ביבי ימכור אותנו הצעירים לטובת האברכים". שמולי הוסיף כי "ננהל מאבק עיקש ונפעל בכל דרך כדי למנוע את ההחלטה. אגודות הסטודנטים בכל הארץ רותחות מזעם ומתארגנות לקראת מחאה ציבורית שתלווה את דיוני הכנסת בימים הקרובים". ההצעה מבחינה, לטענת האגודה, במוצהר בין תלמידי ישיבה לסטודנטים, "במה נעלה יותר אברך ללימודי קודש מאשר סטודנט לרפואה או פר"ח הוראה? יש לתמוך בכל הסטודנטים בלא קשר לתחום לימודיהם. הקביעה לפיה הסטודנטים בישראל "לומדים במשך תקופה מסוימת וזמנית" ועל כן זכאים לתמיכה נמוכה ביחס לתלמידי הישיבות היא קביעה מגוחכת ותלושה מהמציאות, בעיקר כשהיא מגיעה מפיו של יו"ר ועדת הכספים. ח"כ גפני מודע היטב למצבה הקשה של מערכת ההשכלה הגבוהה ולנטל המוטל על כתפיהם של הסטודנטים, שמקדישים כל דקה פנויה כדי להתפרנס בדוחק ולעמוד בתשלומים הגבוהים של שכר הלימוד, שכר הדירה ושאר ההוצאות הנלוות לתואר. כל אלה לא חלים על אלה שתורתם אמונתם ופרנסתם - על חשבוננו".
