פרס בן-גוריון יוענק השנה לפרופ' אריה איסר, מהחוקרים המובילים בעולם בנושא פיתוח משאבי מים באזורים צחיחים ומי שהקים את המרכז למשאבי מים בקמפוס אוניברסיטת בן-גוריון בשדה בוקר, שלימים הפך למכון צוקרברג לחקר המים. טקס חלוקת הפרס יתקיים ביום שני הבא, במעמד נשיא המדינה שמעון פרס, ובמרכזו תעמוד הרצאתו של הרמטכ"ל רא"ל גבי אשכנזי, "צה"ל ובן-גוריון מאז ולתמיד". חבר השופטים לפרס בן-גוריון תשע"א, כלל את פרופ' אוריאל רייכמן (יו"ר) ואת האלוף במיל' רפאל ורדי ופרופ' דפנה שוורץ. בנימוקיו קבע חבר השופטים כי פרופ' איסר הינו איש מופת, ברוח חזונו של דוד בן-גוריון, בהיותו לא רק מדען בעל שם עולמי בחקר משאב המים, החיוני לחיים האנושיים ולהבנת הליכי המצבור וההתחממות הגלובלית, אלא גם בשל הגשמתו האישית בהתיישבות בשדה בוקר, במחקרי השטח ובגילוייו המאפשרים פיתוח הנגב והערבה ובשל התנדבות חייו למען בטחון המדינה והאדרת שם ישראל בעמים. פרופ' אריה שמשון איסר הוא פרופסור אמריטוס (בגמלאות) בפקולטה למדעי הטבע באוניברסיטת בן-גוריון בנגב ומייסד המרכז למשאבי מים - כיום מכון צוקרברג לחקר המים במכונים לחקר המדבר ע"ש בלאושטיין בקרית האוניברסיטה בשדה בוקר. פרס בן-גוריון מוענק מדי שנה על ידי יד דוד בן-גוריון; עמותה שהוקמה ביזמתו של דוד בן-גוריון לשם פיתוח הנגב. העמותה הקימה בין השאר, את המדרשה בשדה בוקר, על המוסדות החינוכיים והאקדמיים שבה. הפרס מוענק לחוקרים, לסופרים מחברים אנשי רוח ואנשי מעלה, שבפועלם ומעשיהם, מנציחים את חזונו של דוד בן-גוריון ומקיימים את מורשתו.
