לקראת ההצבעה הצפויה מחר בכנסת על חוק הגיור הצבאי, חוק העשוי לפלג את הקואליציה, מכין יוזם ההצעה, חבר הכנסת דוד רותם (ישראל ביתנו) הפתעה לחברי הכנסת של ש"ס בדמות פסק הלכה שפרסם מנהיגה הרוחני של ש"ס הרב עובדיה יוסף ובו הוא מצדד בגיור הצבאי ומבטל כל פקפוק באיכותו. את הפסק מצא חבר הכנסת רותם בספרו אודות הגיור של מי שנחשב לאופוזיציה הפנימית הקשה ביותר לש"ס כיום, חבר הכנסת הרב חיים אמסלם. בספרו פורס כזכור הרב אמסלם את המניעים ההלכתיים להקלה בתנאי גיורם של חיילים מזרע ישראל. בין השאר מצטט הרב אמסלם בספרו את דבריו של הרב עובדיה יוסף בעת כהנו כראשון לציון הרב הראשי לישראל בדיון מיוחד שהתקיים בועדת הפנים של הכנסת ביום כ"ג בחשון תשל"ז (16/11/76). הרב עובדיה יוסף קובע באותה ישיבה כי הגיורים שנעשו בצה"ל יכולים להתבצע בסמכותו של הרב הצבאי הראשי ואין צורך בגושפנקה של הרב הראשי, אלא שהוא מציין כי כשהיה מי שהתעקש על כך הסכים לקבל על עצמו את תפקיד מעניק האישור הסופי לגיורי הצבא. בהמשך דבריו קורא הרב עובדיה יוסף לקרב את המבקשים להתגייר ולא להקשות עליהם. הוא אף קובע כי אם קיימת בעיה כזו או אחרת בהליך גיורו של פלוני או אלמוני הרי שהוא עצמו מוכן לפתור את הבעיה בתוך זמן קצר. באשר לאיכותם של רבני צה"ל כברי סמכא לגיור קובע הרב עובדיה יוסף כי הם ראויים להסתמך עליהם ולאחר בדיקה שביצע ברור לו שמדובר ברבנים יראי שמים ואין כל ספק ביכולתם לבצע גיור. לקראת ההצבעה מחר בכנסת צילם חבר הכנסת רותם את פרוטוקול אותה ישיבה במאה ועשרים עותקים והפיץ אותם בין חברי הכנסת. נראה שלחברי הכנסת של ש"ס צפויה התלבטות לא פשוטה, האם להצביע נגד הגיור הצה"לי, כפי שהם מתכוונים להצביע, למרות עמדתו של מנהיגם הרוחני? חבר הכנסת הרב אמסלם אומר בתגובה לדברים כי "הגיע הזמן שבמקום להתעסק בהבלים יקדישו ראשי ש"ס מעט זמן ללמוד את תורת הרב עובדיה יוסף". נזכיר כי בניגוד לעמדת מפלגתו מתכוון הרב אמסלם להצביע בעד החוק. "הרי אותם לומדי תורה יושבים ולומדים בשקט ובבטחה בזכות השמירה של חיילי צה"ל, אז ראוי להקשות על גיורם?", הוא שואל. להלן הקטע הרלוונטי מתוך פרוטוקול הישיבה ההיא, לפני למעלה משלושים שנה, ובה קבע הרב עובדיה יוסף את קביעותיו: "...בצבא למשל יש בי"ד ששייך לרבנות הצבאית הראשית. בראשו עומד הרב פירון והרב גד נבון. מיום שכיהנתי כראב"ד בת"א הם רצו גושפנקא של ראש עדה, שכל הגיורים שהם עושים יהיו באחריותו. שאלתי אותם: למה אינכם פונים לרב גורן, ששימש אתכם יחד כל הזמן בצבא? אמרו: לא, אנחנו רוצים אותך. הסכמתי. נשאתי בעול. בשנה האחרונה בלבד היו 46 מקרים ברבנות הצבאית, מלבד הגיורים שנעשים על ידי בלבד, כ-40 בשנה, ומלבד 70-80 הפלשים שגיירתי כדת וכדין בת"א. אני רואה בזה את חובתי. וכשאני רואה שעשיתי משהו עפ"י התורה – יש לי שמחה וסיפוק רב. אינני רואה בזה דבר פרטיזאני אלא שליחות מההשגחה העליונה. ואם אני יכול לעזור לזולת – אני מרגיש שזה מחובתי לעם ולמדינה, ואינני עושה בזה טובה למישהו... ...אם יש לרב מנחם הכהן בעיות, כפי שציין בכנסת – למה לא פנה אלי? הוא היה צריך לפנות אלי, ותוך שבוע הייתי פותר את הבעיות. אינני זוכר מקרה שלא פתרתי. ייתכן מקרה בודד פה ושם, של איש עקשן שמצהיר בפירוש שאיננו רוצה לקבל עליו עול תורה ומצוות; אדם כזה בוודאי אינני יכול לגייר... ...כשהייתי ראב"ד בתל אביב, הישיבה הראשונה שקיימתי עם שמונה אבות בי"ד היתה למען גרי צדק. אמרתי: אנא, אל תדחו אותם, תעשו למען השם כדי לקרב אותם, על מנת שלא יהיה חילול השם בעניין זה. דיברנו בידידות ובכנות, אבל בכל זאת היו מקרים קשים שראו אותם כקשים ולא רצו לקבלם במשך שש שנים – ואני קיבלתי אותם. היה מקרה של משפחה שלמה, אמא עם ששה ילדים, ואני קיבלתי אותם. אבל הכל בשקט. גם לוחות הברית שניתנו בפרהסיה, בקולות ובברקים – נשברו. הכל צריך להיעשות בצניעות. אני משרת את עמי, וזה הכל. לא מזמן בא אלי יהודי אחד מסן-פאולו. יש שם מחלוקת עצומה אם לקבל או לא לקבל גרים. כשהייתי שם לפני כשנה, פתרו את הבעיה. אמרתי: אם אתם רואים שכוונתם כשרה – תגיירו אותם. מקרים קשים שישלחו לישראל, ואני אפתור אותם. אתם תלמדו את האיש הלכות היהדות, ואח"כ תציידו אותו באישור שהוא למד את ההלכות, ואני אגייר אותו. ביום ששי באה אלי אשה מסן-פאולו, עם האישורים, וכבר אתמול גיירתי אותה. זה לא בי"ד שדה, אלא גוף של ביצוע, ולמה לסלף את העניין ולומר שזה בי"ד שדה שעובד בפזיזות וכו'?... ...לפני חודשיים שלושה היה מקרה בדימונה. בא הרב הראשי שם ואמר לי: באה אישה אחת להירשם לנישואין, וכבר קבעו זמן והזמינו אולם, ולפתע התברר שהאמא שלה גויה, ואם אשלח את התיק לבאר שבע – זה ייקח חדשים. אמרתי לו: שלח אותה אלי, ותוך ימים אחדים הסדרתי את העניין... ...אם כי מישהו ניסה להפריע ואמר שאינני מכיר את רבני צה"ל, שאינם יראי שמים מספיק וכו'. התייעצתי עם גדולים... והם אמרו לי שאלה אנשים יראי שמים שאפשר לסמוך עליהם – וכך עשיתי, וברוך השם לא נכשלתי, והכול בסדר..."
