שר התעשייה, המסחר והתעסוקה, בנימין (פואד) בן אליעזר, סייר הבוקר (ב') במרכז להכשרה מקצועית לחרדים בירושלים. בסיור השתתפו מנכ"ל המרכז, אברהם מרדכי הורן; מנכ"ל משרד התמ"ת, שרון קדמי; מנהל האגף להכשרה מקצועית בתמ"ת, שלום בן משה. המרכז הוקם בתחילת 1996 כמסגרת לימודית המכשירה גברים ונשים מהציבור החרדי במגוון גדול של מקצועות, מתוך מגמה להעניק לתלמידים החרדים את ההכשרה המקצועית המתאימה, ומתוך כוונה לשלבם במעגל העבודה. רוב ההכשרות ניתנות בערב, דבר המפנה את זמנם של לומדי הקורסים השונים ללימוד תורה וכדומה. במרכז החרדי להכשרה מקצועית לומדים כיום כ-180 סטודנטים, כאשר 80% מתוכם אברכים. למרכז 3 סניפים, בירושלים, באשדוד, ובמודיעין עילית. במרכז בירושלים מתקיימים בימים אלו קורסים המכשירים כמאה חמישים תלמידים, במקצועות של הנהלת חשבונות, מזכירות רפואית וניהול מערכות משרדיות. השר בן אליעזר אמר במהלך ביקורו במרכז כי "המקום הזה מראה לכולם שאפשר גם אחרת. כל כעסי אתמול בממשלה היה על כך שמנציחים את האבטלה והעוני במגזר החרדי, כשאפשר היה לקבל החלטה היסטורית אמיצה. מקום כמו זה בו אני מבקר היום, המופעל בתמיכת משרדי, מוכיח שאפשר אחרת- כך כן מעודדים תעסוקה. זה מקום שמכשיר נשים חרדיות ביום, וגברים חרדים בלילה. המקום הזה מוכיח כי אין סתירה בין עבודה לתורה, כמו שאין סתירה בין עבודה לשירות בצבא". עוד אמר השר בן אליעזר כי "יש הרבה מאוד חברות ומפעלים שקולטים חרדים, והם רק מרוויחים מזה. משרד התמ״ת מעמיד את שלל כלי המשרד לעידוד תעסוקת חרדים״. השר בן אליעזר הודה מאוד להנהלת המרכז, וביקש לדעת כיצד ניתן להוסיף עוד מרכזים כאלו ברחבי הארץ, מלבד החמישה הקיימים.
