רובוטים ואנדרוידים? המצאה אינה חדשה - כפר חשבו עליה במאות הקודמות. הנה מספר דוגמאות למכונות, רובוטים ואנדרוידים שנוצרו כמה מאות לפני הרובוטים של ימינו, מלאי חוכמה הנדסית ומלאות חן כמעט אנושי. צעצוע יקר למלך לאונרדו דה וינצ 'י ידוע בהמצאות שלו, כי אלו לעיתים רבות הקדימו את זמנן במאות בשנים, ולכן אין זה מפתיע לגלות כי דה ווינצ'י היה פעיל גם בפיתוח רובוטים. ה"רובוט" של לאונרדו תוכנן ב- 1495 והרישומים שלו התגלו ברומא ב- 1950. אין לנו מושג האם לאונרדו דווקא ניסה לבנות את המכשיר, אך גרסה שנבנתה והתבססה על העיצובים שלו לא ממש עובדת, אבל מסוגלת לחקות מספר תנועות אנושיות. (משמאל: L'Oiseleur הבובה אוטומטית היקרה בעולם - 6,250,000 דולר ארה"ב, בעלות פרטית) באנגליה, האסטרולוג המפורסם והמתמטיקאי ג'ון די תיכנן עוד ב-1543 חיפושית מעץ שבאמת יכלה לעוף. עד לפלא מעשה האדם מספר: "...החיפושיות המכאניות חרוצות התרוצצו הלוך ושוב בגינה, ונאלצתי ללבוש על פניי ארשת פנים רצינית בכדי לא לצהול כילד רך למראה פלא זה." מגרמניה מגיעה לנו בובת עץ קטנה של נזיר, שגם תקופת יצירתה היא אמצע המאה השש עשרה וכוללת מנוף ומכאניזם מניע. אל הנזיר מתלווה גם בובת נגיה בלוט (כלי נגיה של ימי הביניים) שנוצרה באותה התקופה. במוזיאון מטרופוליטן בניו יורק אנו מגלים את הפסל המכאני דיאנה והצבי שתאריך ייצורו הוא בערך 1620 באוסבורג, גרמניה. הצבי היה בעל גוף חלול ומתפרק שנבנה בצורת כוס שתייה והפסל היה מסוגל לנוע בחופשיות. תיבת נגינה רובוטית ככל שאומנות עשיית השעונים התקדמה אל מאת הנאורות של המאה השמונה עשר, התקדמה גם אומנות יצירת דמויות מכאניות וחיות. ג'אק וואקאסון, אמן החצר של מלכות צרפת היה ידוע במספר רב של יצירות נעות. אחת הדוגמאות המובהקות לאותה התקופה הוא נגן החלילית שממש בפועל ניגן בכלי הנגינה עוד בשנת 1738 והברווז המכאני מ-1739. הציפור מכוסה הנחושת יכלה לשבת, לעמוד, להתפלש במים לגעגע ואף להותיר רושם כאילו היא אוכלת מכף היד. מאוחר יותר באותה המאה פייר ג'קט-דוז יצר שלוש מכונות : הכותב, הצייר והמוסיקאי שעד היום נחשבים כפלא מדעי. הצייר היה מסוגל להדפיס ארבע תמונות שונות. הכותב יכל לכתוב כארבעים מילים שונות, כאשר נוצה בידו נטבלה בדיו אמיתי. אצבעותיו של המוסיקאי יכלו בפועל לנגן באורגן והיה מסיים את הנגינה בקידה אופנתית. טורקי שניצח את הנפוליאון בובת הטורקי הומצאה בשנת 1770 על ידי וולפגנג פון קמפלן הגרמני ונראתה כבובת שחמטאי, והבובה הזו הצליחה להביס במשחק עתיק היומין יריבים המהוללים וחכמים למדי כגון בנג 'מין פרנקלין נפוליאון בונפרטה. היד המכנית העבירה את כלי המשחק . דלתות הארון של המכשיר היו ניתנות לפתיחה והראו מגוון של ההילוכים מסובכים. עם זאת, הפלא המכאני התגלה מאוחר יותר כמעשה נוכלות עולמית, כאשר אדם היה חבוי בתוך התיבה הפעיל את המהלכים בשחמט. היה שם אפילו מעין כיסא מפלט שאפשר למפעיל להישאר מוסתר, גם כאשר הדלתות נפתחו כדי לראות את המכונות המזויפות. קוריוז מכאני נוסף ניתן במתנה בשנת 1790 לטיפו סולטן, מנהיג מייסור, שהיה מתנגד נלהב למשטר הקולוניאליסטי הבריטי. המכונה עשוית העץ הראתה נמר שתוקף חייל אירופי שהסתירה תיבת נגינה שהשמיעה נהימות. אופוניה היא מכונה שיכלה לחקות את הקול האנושי שפותחה בידי יוסף פאבר באמצע המאה התשע עשרה. באנגלית (עם מבטא גרמני כבד) המכונה יכלה להקריא את האלף-בית, לשיר, ללחוש ואף להגות ברכה בסגנון "מה שלומכם, גבירותיי ורבותיי". איש החשמל מול האיש המעשן לקראת המאה ה-19 החלו לקבל תפוצה מכונות מונעות חשמל וקיטור. ממציא קנדי ג'ורג' מור הציג בשנת 1893 את ה"איש המעשן" שהשתמש בדוד קיטור לתנועה והיה מסוגל לנוע עד תשעה מייל לשעה.עוד "איש החשמל" הוצג לעולם במגזין Strand ב-1900 בידי הממציא לואיס פיליפ פריו. כך מתאר המגזין את הפלא החשמלי "הוא הילך בחלקות וכמעט ללא רעש, נשלט בידי סוללה חשמלית. ההליכה הייתה חדה וההליכה פסקה בשקט כפי שהחלה. הממציא אמר שהמכונה תשמור על אותו קצב הליכה למשך כל המסע. "...אני מתכנן מסע מניו יורק לסן פרנסיסקו , סיפר במתקן הדיבור עם מכונה חכמה מוסתרת בגופו..."
