במסגרת יום הנגב והגליל בכנסת, קיימה היום ועדת העבודה, הרווחה והבריאות של הכנסת בראשות ח"כ חיים כץ (ליכוד), דיון מיוחד על הפערים בשירותי הבריאות בין הפריפריה והמרכז.
ח"כ כץ אמר בדיון "מגמת האוצר היא להוריד את תוחלת החיים, כדי לחסוך כסף. גם משרד הבריאות מתנהל בעצלתיים: התקנת תקנות אורכת שנים, הבירוקרטיה קשה. עם זאת, הוועדה בראשותי תמשיך לפעול במרץ כדי לשפר את איכות החיים של תושבי הפריפריה".
מנכ"ל משרד הבריאות, ד"ר רוני גמזו, הדגיש בדיון את הטיפול בצמצום הפערים בין המרכז לפריפריה, באמצעות תוספת מיטות, תקנים ותקציבי תמיכה לפריפריה. יחד עם זאת, הדגיש כי המצב ביישובים המרוחקים גיאוגרפית מהמרכז רחוק מלהיות משביע רצון.
ח"כ ד"ר רחל אדטו (קדימה): "דיבורים של משרדי הממשלה לחוד ומעשים לחוד; רוצים להקצות מאתיים מיטות לבתי החולים, אבל המיטות יינתנו כנגד הוכחת הכנסות. איך אפשר להשוות בית חולים קטן בנצרת לבית חולים גדול וחזק כמו הדסה? איך ייתכן שבגליל המערבי, באזור של 650 אלף איש, אין אף יחידת IVF (הפריה) בעוד שבאזור תל אביב יש 11 יחידות כאלה ובאזור ירושלים, שבו 650 אלף תושבים ממש כמו בגליל, יש 4?"
שרון עזני, חולה המתגוררת בפריפריה, אמרה לחברי הוועדה "יש לי תור לטיפול דחוף בסרטן בעוד ארבעה חודשים בחיפה. בני 80 ו-90 צריכים לחכות שנה לתור לטיפול גריאטרי. כל מה שסקרתם עד כה לא עוזר באופן מיידי לחולים".
מדו"ח שנמסר לוועדה על ידי מרכז המחקר והמידע של הכנסת, עולה כ שיעור מיטות האשפוז בפריפריה נמוך במידה ניכרת משאר המחוזות בישראל; כך לדוגמה, במחוז דרום יש 1.4 מיטות לאלף נפש, ובתל אביב: 2.5.
שיעור הרופאים והאחיות המועסקים בפריפריה נמוך במידה ניכרת משאר המחוזות; בתל אביב 5.5 רופאים מועסקים לאלף נפש ובמחוז צפון – 1.6. בתל אביב 6.3 אחיות לאלף נפש ובמחוז דרום- 3.7. פחות מ-60% מרופאי הקהילה בפריפריה הם מומחים, לעומת למעלה משני שלישים בשאר המחוזות.
סטודנטים לרפואה מעדיפים לבצע את תקופת הסטאז' בבתי חולים במרכז הארץ ולא בבתי חולים בפריפריה. בבתי החולים בדרום מתמחים רק 10% מהרופאים ובבתי החולים בצפון מתמחים רק 11% מהם.
נכון להיום, התמריצים הכלכליים המוצעים לרופאים בפריפריה הם מצומצמים מאוד, ועומדים על ממוצע של 2,750 שקלים תוספת עלות מעביד לרופא בחודש (הם כוללים, בין היתר, תוספת פריפריה של 2.5% לרופא מתמחה ו-4% לרופא מומחה, כמו גם הגדלת ההפרשה לקרן השתלמות – 10% בפריפריה במקום 7.5% לכל השאר).