על פי התקנות הפדראליות בארצות הברית יש לשקול האם להוריד את רמת הסיכון הרשומה על מכשירים רפואיים המשתמשים בפולסים חשמליים. הדבר נובע מחשיבה מחודשת של עולם הפסיכיאטריה לגבי שימוש מחודש במכשירים אילו לצורך התרפיה הפסיכולוגית. כך מדווח ה-times. בשנים האחרונות החלו לשוב לטיפול על ידי מכשירים המשתמשים בפולסים חשמליים. על פי הערכה, כ-100,000 אמריקאים (שני שלישים מתוכם- נשים) עוברים טיפול מסוג זה עבור דיכאון עמוק ומחלות נוספות. איגוד הפסיכיאטרים האמריקאים ממליץ למנהל התרופות והמזון (FDA) להוריד את רמת הסיכון של המכשירים הללו לרמת בינוני (מגבוה). מדובר על חידוש הויכוח בנוגע לטיפולים בחשמל. בשנת 1990 הצהירו ב-FDA כי המכשירים הללו טובים לשימוש במקרים של דיכאון עמוק, אך מעולם לא חזרו לטפל בנושא דירוג הסיכון בגלל התנגדויות של אנשים שטענו שהשימוש בפולסים החשמליים גורם לאובדן הזיכרון. אם ה-FDA אכן יקטינו את דירוג הסיכון של המכשירים הללו, המכשירים החשמליים בעצם יעמדו בשורה אחת עם מכשירים רפואיים כמו מקדחות רפואיות ועוד. לעומת זאת, אם המנהל לא יוריד את רמת הסיכון של המכשירים הללו, היצרנים שלהם לא יוכלו ליצרם ויאלצו להוציאם מהשוק, וזאת עקב עלויות גבוהות מידי של מבחני בטיחות שיאלצו להעביר את המכשירים תוך כדי ניסויים קליניים. על ידי הפיכת המכשירים החשמליים הללו למשהו חוקי, ה-FDA יוכלו לדרוש בדיקות בטיחות ויעילות שלא נעשו בעבר, ויוכלו ליישם תקנת באופן עקיף על הפרוצדורות בהם משתמשים במכשירים הללו. החלטה סופית של המנהל צפויה להתקבל בהמשך השנה.
