הפגנות המוניות של אנשי משטרה מצריים פרצו בצפון סיני במחאה על רמת החיים הנמוכה בה הם חיים ועל כך שהם נתונים בסכנת מוות וחטיפות. סוכנות הידיעות הפלסטינית "מען" מדווחת (16 בפברואר 2011), כי המפגינים התקהלו מול בניין מנהלת הביטחון של צפון סיני ודרשו להפסיק ליישם עליהם את חוקי השלטון הצבאי, להעלות את משכורותיהם ולהגן עליהם מפני החמושים שרודפים אחריהם ואשר שרפו את בתיהם בעיר אלעריש. כמו כן הם דרשו להעביר מתפקידם את מנהל הביטחון מחמד נג'יב ועוזרו. בהקשר זה יש לציין, כי לפני למעלה מעשרה ימים נחטפו שלושה קציני משטרה, אשר מכוניותיהם נמצאו שרופות בפרברי העיר אלעריש, זאת בנוסף לכך שעשרות אנשי משטרה מסתתרים מחשש לחייהם. כמו כן שוטרים המשרתים במעבר רפיח היבשתי סובלים מהתנכלויות יומיומיות של חמושים, אשר תוקפים אותם בשעה שהם חוזרים לבתיהם מהמעבר, מכים אותם ומאלצים אותם לזחול על האדמה. צפון סיני מצוי כעת במצב של אנרכיה ביטחונית שלא היה כדוגמתה בעבר. החמושים שולטים ברחובות, תוקפים בתים ואנשים ושורפים בתים של שוטרים, שהאחרון שבהם היה ביתו של ראש המחלקה למאבק בסמים באלעריש. עפ"י נתונים של גורמי ביטחון ורפואה נהרגו עד כה מתחילת המהומות בצפון סיני קרוב ל-35 שוטרים ואזרחים ונפצעו כ-150 איש. על רקע המצב הביטחוני החלו כוחות של צבא מצרים להיערך במקומות שונים בסיני, לאחר שישראל אישרה את כניסתם לאזור. על פי הסכם השלום בין שתי המדינות נאסר על צבא מצרים להכניס כוחות צבא לחצי האי סיני המפורז, אלא באישורה של ישראל. הכוחות המצריים הוצבו בעדיפות ראשונה באזורים הרגישים, ובהם הציר המחבר בין תעלת סואץ לרפיח ולאורך צינור הגז הטבעי, שפוצץ לא מכבר בפיגוע טרור שהביא להפסקת ייצוא הגז לישראל.
