חברת הכנסת מהשמאל הקיצוני זהבה גלאון (מרצ החדשה) הודיעה למרכז היהודי-ערבי באוניברסיטת חיפה כי אין בכוונתה להשתתף בכינוס מיוחד בשל השתתפותו של ח"כ ד"ר מיכאל בן ארי (האיחוד הלאומי). מקורביו של בן ארי מסרו לערוץ 7 כי גלאון כינתה את בן ארי גזען, פשיסט וכהניסט ומארגני הכנס מיהרו לבטל את השתתפותו של ח"כ מיכאל בן ארי. ראש המרכז היהודי-ערבי, פרופ' יצחק ויסמן, אישר בשיחה עם ערוץ 7 כי הזמין תחילה את ח"כ בן ארי אך מצרף גירסה נוספת מצידו. לדבריו, הזמין את את בן ארי לפני עשרה ימים אך הוא לא השיב להזמנה, "לפתע אתמול הודיע בן ארי שהוא מגיע אך בינתיים התוכנית השתנתה מאחר ואישרו את בואם נציגים אחרים". פרופ' ויסמן מציין כי ח"כ גלאון לא הפעילה כל לחץ ולא איימה על מארגני הכנס. המרכז עצמו, שזהו הכנס הראשון שלו, מתאר את פעילותו באתר האינטרנט שלו "קיום פעילויות משותפות של סטודנטים יהודים וערבים בקמפוס במטרה להביא ל"הכרת האחר", לפתח הבנה ודו-שיח לבחון עמדות תוך העלאת תכנים הקשורים ליחסי יהודים וערבים. אחריות חברתית, מתוך הכרה שמחקר איכותי ופעילות סטודנטים היוצאת מתחומי הקמפוס משפיעים על חיי הקהילה והחברה ותורמים לשינוי דפוסי חשיבה והתנהגות של אי-שוויון ושל יחס שלילי כלפי המיעוט".
