מעט לאחר חג הפסח יתקיים יום פתוח בבית הספר לקולנוע יהודי 'תורת החיים'. ניצלנו את ההזדמנות הזו כדי לשוחח עם הרב זאביק הראל, אחד מסגל ההוראה בבית הספר ומהמרצים ביום הפתוח על קולנוע, יהדות והפער שביניהם, ומדבריו ביומן ערוץ 7 עולה כי הפער הזה הולך ומצטמק. בראשית דבריו נשאל הרב הראל על העדנה הדתית שיש לעולם הקולנוע בשנים האחרונות. לטעמו מדובר בשאיפה לחוות דברים באופן ממשי וחווייתי. הוא קושר את הדברים למונח ה'והיגדת לבינך' שבו מעבר לזכירת היציאה ממצרים יש גם להעביר את החוויה לדורות הבאים ברגש ובחוויה, וכיום העברה חווייתית נעשית בין השאר גם דרך הקולנוע. "בשנים האחרונות הדור רוצה לחוש חוויה והקולנוע מעביר את הרגש הזה של חוויה". מוסיף הרב הראל וקובע כי בשנים האחרונות קיים צימאון בקרב בני נוער ובקרב הציבור כולו לחוויית הרגש היהודי, וצימאון זה מהווה כר נרחב לפעילות קולנועית ענפה. דוגמא לדבריו הוא מביא מסיפורו של מכר שהציג סרט שביים בנושא החיפוש אחר הדת הנכונה והוצג בפסטיבל דתות ברומא. "בסוף הסרט קמו ומחו לו כפיים. באה אליו מנהלת הפסטיבל ואמרה לו 'הסרט שינה אותי'. הוא שאל אותה 'איך זה יכול להיות, הרי הסרט סותר את האמונה שלך', והיא אמרה לו משפט חשוב מאוד 'העולם מחכה לכם'. מסתבר שהעולם מחפש את התוכן שלנו, של העולם היהודי". ברוח זו, הוא מספר הולכים שורותיו של בית הספר ומתרחבות, במקביל להתמקצעות גדלה והולכת ובמקביל להיקף תכנים הולך ומתרחב. עוד הוא מזכיר בהקשר זה את מגוון הערוצים שנפתחו להצגת היצירות, הן באינטרנט, הן בטלוויזיה והן בקולנוע, ובכך המהלך מקבל עידוד גם מהשטח עצמו. הוא מזכיר בדבריו התעניינות רבה לה זכה סרט דוקומנטארי שעשה על האדמו"ר ה'אש קודש', התעניינות שהגיעה גם מקהלים חילוניים לחלוטין, ואף משופט קולנוע שהובא לפסטיבל ירושלמי מארגנטינה. ""השופט הזה אמר לי אחרי שהוקרן הסרט 'אתם חושפים אותנו לטעמים שאנחנו לא מכירים'. אין סוף לתחומים המפתיעים שאפשר לדון בהם. בעתם כל התמודדות של אדם כלולה בכך". ומה באשר לעמידה על גדרי הלכה במקביל לעבודה הקולנועית? הרב הראל מספר על דמותו הרוחנית של הרב טל, שאליו מובאת כל שאלה הלכתית הנוגעת לעבודה, ופסיקת ההלכה אינה ניתנת לערעור במסגרת העבודה בבית הספר. באשר לסרטים שיש לראות כחלק מהלימודים, מספר הרב הראל כי קיים צוות נשים העבודות על הסרטים בכדי לבחון את התכנים, כאשר בלימודים הדגש הוא על המקצועיות ופחות על שעות צפייה וניתוח סרטים. על חשיבות המדיה הקולנועית בהוויה היהודית אומר הרב הראל: "היום על כל שמפו יש קמפיין, ועל הדבר החשוב ביותר אין קמפיין..."
