חיילים וקציני מילואים, ששירתו בשבועות האחרונים בגבול מצרים, הבהירו בתחילת שירותם למפקדי הגזרה שלא ישתתפו בנוהל "החזרה חמה" להחזרת מסתננים אפריקאים למצרים, כך מדווח עיתון "הארץ". מפקד החטיבה נענה לבקשתם, והורה כי בעת שירות הגדוד בגזרה לא יבוצע הנוהל. חיילי פלוגת המילואים שמעו עדויות מחיילים אחרים המשרתים בגזרה תיאורים קשים על יחס השוטרים המצרים למסתננים, התעללות הגובלת לעיתים ברצח. בעקבות כך סרבו לבצע את נוהל "החזרה חמה" ולמעשה סרבו לבצע פקודה. בעקבות סירובם פנה מפקד הפלוגה פנה למפקד הגדוד, סא"ל במילואים אבי פרידמן. פרידמן תמך בעמדת חייליו, פנה למפקד החטיבה המרחבית, אל"מ יאיר ברקת, והגיע אתו להבנה שחיילי הגדוד לא יבצעו "החזרה חמה" בתעסוקה המבצעית. במהלך שלושת השבועות בהם שירת הגדוד באזור קיבלו כל המסתננים שעברו בגזרה הזה טיפול רפואי, מזון ושתייה, והועברו למתקן המעצר בישראל. גורמים בגדוד הבהירו כי לא מדובר בסירוב פקודה אלא בהבנה בין המפקדים לחיילים. דובר צה"ל מסר בתגובה: "בשנים האחרונות התעצמה תופעת ההסתננות לשטחה של ישראל מגבולה המערבי, שלא כדין ושלא במעברי גבול מוסדרים. בצה"ל יש פקודות מפורטות בדבר הנסיבות שניתן להחזיר בהן את המסתננים למצרים. פקודות אלו הוצגו כבר בעבר לבית הדין הגבוה לצדק, והן עולות בקנה אחד עם מחויבויותיה של מדינת ישראל על פי המשפט הבינלאומי בכלל, והאמנה בדבר מעמדם של פליטים בפרט".
