טקס חיילים מצטיינים – שגרתי לכאורה - התקיים אמש (ד') בחטיבה מרחבית גוש עציון. כנהוג, עלו המצטיינים לבמה בכדי לקבל את תעודת ההצטיינות, אלא שהפעם, אחד מהם ויתר על כללי הדיסטאנס הצה"ליים וחיבק בהתרגשות את המח"ט, אל"מ ערן מקוב. לא מדובר בחייל ששכח כיצד נוהגים במח"ט, אלא בנער הלוקה בתסמונת דאון שהשתתף בשנה האחרונה בפרויקט התנדבותי בחטיבת עציון. טקס חלוקת תעודות ההצטיינות היה שיאו של תהליך שהתרחש בשנה האחרונה, בו פעלה בחטיבה המרחבית גוש עציון קבוצה של ארבעה נערים הלוקים בתסמונת דאון ובפיגור, השוהים במוסד לחינוך מיוחד בשם "הסדנא" בקיבוץ ראש צורים, הסמוך לבסיס החטיבה. עדיאלה אחיטוב, תושבת גוש עציון המדריכה במוסד ומובילה את הפרויקט, מספרת כי מידי שבוע עלו הנערים על מדים, והשתתפו באופן מלא בפעילויות אגף הלוגיסטיקה: אפסנאות, גינון, צביעה, סידור המחסנים וניקיון. "מדובר בפרויקט יוצא דופן", אומרת אחיטוב, "שיתוף הפעולה לו זכינו מצד קצין הלוגיסטיקה וקצין ההגמ"ר בחטיבה – יוצא דופן באיכותו ובמסירותו. מזמן לא נתקלנו ביחס כל כך אכפתי, כנה ואמיתי". עוד מציינת עדיאלה את עזרת המועצה האזורית גוש עציון, שעודדה את הפרויקט ותמכה בו כספית. בטקס, בו נכחו כל חיילי החטיבה, הוקראו שמות החיילים המצטיינים. כשהוקרא שמו של חנן קאסל, איבד זה את עשתונותיו, עלה לבמה וחיבק את המח"ט המופתע בהתרגשות רבה, לקול מחיאות הכפיים של החיילים. לאחר תצלום משותף עלתה הקבוצה כולה וזכתה לסיכת חטיבה, אותה ענדו לבגדיהם אל"מ מקוב וקצין הלוגיסטיקה החטיבתי.
