פרויקט המצוינות של משרד החינוך, 'תכנית המצוינים' שנועד להעביר צעירים בעלי נתונים גבוהים לתחומי החינוך, מציע למועמדים בעלי ציוני פסיכומטרי ובגרויות גבוהים, שיעמדו גם בראיון שיבדוק את התאמתם לתחום ההוראה לא פחות מאשר מלגת לימודים מלאה לכל תקופת לימודיהם. במערכת החינוך רואים כהטבה העיקרית שמציעה התוכנית את עצם מיתוגו של הצעיר כמועמד מוביל לתפקידי מפתח במוסדות השונים. משרד החינוך מציין כחלק ממגמת התכנית: "השטח מחכה לאותם בוגרים מצוינים, בכיליון עיניים והמטרה היא לשלב אותם בהנהגת החינוך בישראל". עם זאת מדגישים במשרד החינוך כי ציונים גבוהים בלבד לא יספיקו, "אנחנו מחפשים את אלו שיש להם ברק בעיניים ואמונה במקצוע החינוך כשליחות". דו"ח חדש של משרד החינוך והאגף להכשרת עובדי הוראה, גילה שהמצוינים הללו, עם הברק בעיניים, נמצאו דווקא בציבור הדתי. מתוך 390 מצוינים בכל רחבי הארץ, ישנם 177 סטודנטים דתיים, 30% יותר ממספר הסטודנטים החילונים בתוכנית. הסטודנטים הערבים מדשדשים מאחור עם בסה"כ 77 סטודנטים מצויינים. גורם חינוכי שאליו הגיעו הנתונים מציין כי יש לזכור שמספר הסטודנטים הדתיים בארץ לחינוך, קטן בהרבה ממספר הסטודנטים החילוניים לחינוך, כך שביחס לאחוז הימצאותם באוכלוסייה, מספר המצוינים הגבוה, בקרב הציבור הדתי, הוא פשוט פנומנאלי. עוד עולה מתוך פילוח מצויני התכנית כי מבין המכללות הדתיות במקום הראשון ממוקמת מכללת "אורות ישראל" עם מספר המצוינים הגבוה ביותר. בכך השיגה מכללת "אורות ישראל" מכללות גדולות ומכובדות בציבור החילוני. לנתון התייחס הרב אוריאל טויטו העומד בראש תוכנית המצוינים בקמפוס אלקנה של המכללה, ואמר כי "בקרב הציבור הדתי נושא החינוך נתפס כנושא ערכי חשוב, ובאופן טבעי יוקרתו עולה. דבר זה מביא לכך שהמכללות הדתיות לחינוך מושכות את הטובים והטובות ביותר מקרב צעירי הציבור הדתי. הנתונים מוכיחים שוב, שבציבור הדתי הטובים ביותר פונים לחינוך והדבר בהכרח משפיע גם על רמת החינוך בבתי הספר הממלכתיים דתיים על המבחנים הארציים ועל ההישגים במבחני הבגרות".
