מאות אלפי אנשים מבוגרים נמצאים בסכנת חיים אמיתי או בסכנה לפתח דימנסיה על ידי נטילת שילוב תרופות שגרתיות לטיפול במחלות היומיום, כך על פי מחקר חדש המובא בהרחבה ב'טלגרף'. סוגים שונים של כדורים להורדת חום, משככי כאבים וכדורי שינה מהווים איום, שלא היה ידוע בעבר, לבריאות האנשים הנוטלים אותם ביחד, טוענים החוקרים הבריטיים. רבות מן התרופות הללו ניתנות שלא על פי מרשם. החוקרים העומדים מאחורי המחקר החדש קוראים לרופאים להכיר בסכנה הטמונה בשילוב התרופות הללו, ולכן להוציא מרשמים לתחליפים שלא יזיקו בעת השילוב. חוקרים מאוניברסיטת מזרח אנגליה ואוניברסיטת קנת, איתרו 80 תרופות בשימוש נרחב שכאשר הן משולבות- הן מעלות את הסיכון לבעיות רפואיות חמורות ביותר. בין התרופות עם המרשם ניתן למצוא תרופות שונות לאלרגיה, ותרופות נוגדות דיכאון הניתנות לקשישים, תרופות לטיפול בבעיות בשלפוחית השתן, תרופות לבעיות לב, טיפות עיניים, וטיפול אסטמטי. המחקר מצא כי השילוב בין התרופות השונות הללו עשוי לגרום לסיבוכים אצל הקשישים שיגרמו למוות תוך שנתיים מנטילת השילוב התרופתי. כל התרופות הללו עובדות על ידי חסימת כימיקל מסוים במערכת העצבים בשלושה סוגים שונים של רמות. ככל שהתרופה חסמה יותר טוב את הכימיקל- כך היא הייתה יותר קטלנית במינון גבוה. בין התרופות הקטלניות ביותר: אנטיהיסטמינים ותרופות נוגדות דיכאון. בקבוצה השנייה בחומרה היו: הטיפול באלרגיה, משככי כאבים וטיפות עיניים. כל תרופה קטלנית דורגה ב-3 נקודות. תרופה מהדרגה השנייה דורגה ב-2 נקודות, ואילו תרופה ברמה הנמוכה ביותר דורגה בנקודה אחת בלבד. החוקרים מצאו כי שילוב בין התרופות הגורם לצבירת למעלה מארבע נקודות גורם לסיכון מוגבר ב-20% למוות תוך שנתיים. עבור כל נקודה מצטברת- הסיכון עולה בעוד 25%. זהו המחקר הראשון מסוגו שעוסק בהשפעת שילובי תרופות. כמו כן הוא מרחיב את סל התרופות עליהם דיברו מחקרים קודמים כמסוכנים.
