שר הביטחון קרא באירוע הצדעה למתנדבי שנת שירות, לא לפלג את העם בין אלו שרוצים בהשבת גלעד שליט לבין אלו שכביכול לא רוצים בכך, "אני משוכנע שאין מקום לחלק אותנו, לא את הציבור, לא את הנוער ולא את הנהגת המדינה, לכאלה שהיו רוצים לראות את גלעד שב הביתה וכאלו שלכאורה אינם רוצים לראות אותו שב הביתה. כולנו רוצים לראות אותו בבית, כולנו היינו שמחים ונרגשים לראות את נועם ואביבה והמשפחה כולה מחבקים את גלעד". ברק הוסיף, כי "אמרתי יותר מפעם אחת: אנחנו העומדים בראש מערכת הביטחון וצה"ל רואים כחובה עליונה שלנו להביא להחזרתו של גלעד שליט, בכל מהלך ראוי ואפשרי, אבל לא בכל מחיר". ברק ציין, כי "הביטחון הלאומי שלנו נשען על שלוש רגליים: האחת היא רגל הביטחון הישיר, במרכזו עוצמתו וכוחו של צה"ל. הרגל השנייה- החוסן החברתי והכלכלי, ובמרכזו הוא נשען בסופו של דבר על החינוך בכלל, על החינוך לערכים ועל מיצוי הפוטנציאל האנושי של החברה בכל התחומים. הרגל השלישית היא אחדותנו הפנימית, לכידותנו וביטחוננו בצדקת דרכנו – דרך של חתירה לביטחון, לשלום, לחברה סולידארית – ביטחוננו בצדקת הדרך ובטעמה". לדבריו, "התנדבות לשנת שירות משמעותה התגייסות למשימה חשובה מאין כמותה, משימה שקשורה בטבורה לביטחון הלאומי, מאחר והיא עוסקת באחד היסודות המשמעותיים ביותר בעוצמתה וכוחה של מדינת ישראל והחברה הישראלית כולה".
