עם התרגש עלינו חופשת הקיץ, שבה רבים בני הנוער המבקשים לעבוד ולהשתכר מעט, נסקור בקצרה חלק מן הכללים הנוגעים לעבודת נוער כפי שהם מוסדרים בחוק עבודת הנוער, התשי"ג-1953. ככלל, דיני העבודה תקפים גם לגבי עבודת נוער (בני נוער – מי שלא מלאו להם 18 שנים). ברם בנושאים מסוימים הם מספקים הגנה נרחבת יותר לנער העובד מזו המוענקת למבוגר, ומאידך שכר המינימום לנוער נגזר משכר המינימום המשולם למבוגרים אך נמוך ממנו. החוק מתיר העסקת נערים בני 14 ומעלה בתקופה של חופשת לימודים בלבד. במשך שנת הלימודים מותרת העסקת נערים רק מגיל 15 ומעלה. החובה להקפיד על קיום דרישה זו, ודרישות נוספות שנועדו למנוע פגיעה בבריאות הנער, חלה לא רק על המעביד אלא גם על הורי הנער. כתנאים מקדמיים להעסקת נער, אין להעסיקו אא"כ הציג אישור מרופא משפחה, ונרשם בלשכת העבודה לנוער וזו הנפיקה לו פנקס עבודה. יום עבודה של נער לא יימשך יותר מ-8 שעות, חמישה ימים בשבוע. במקום עבודה שבו יום העבודה הרגיל הוא יותר מ-8 שעות, מותר להעסיק עד 9 שעות נער שמלאו לו 16 שנה. נער העובד לפחות 6 שעות ליום זכאי להפסקה (ללא תשלום) של 45 דקות. כאשר חרף הוראה זו, הועסק נער בשעות נוספות, הוא זכאי לגמול שעות נוספות בהתאם לכללים המופיעים בחוק שעות עבודה ומנוחה. אין להעסיק נער בשעות הלילה, כלומר בין בשעות 22:00 עד 6:00 לנער שמלאו לו 16 שנה וסיים כיתה י', ובין השעות 20:00 עד 8:00 לנער שטרם מלאו לו 16 שנה או טרם סיים כיתה י'. לשר התמ"ת סמכות להתיר העסקת נערים בלילה. אין להעסיק עובדים נערים במנוחה השבועית, ואיסור זה חל גם במקום עבודה שיש לו היתר להעסיק עובדים בוגרים בשבת. איסור זה מופר לעיתים קרובות, וקנסות כבדים מוטלים על מעסיקים המפרים אותו. שכר המינימום לנוער שונה מהשכר לבוגר, ונקבע כחלק משכר המינימום לבוגר בתלות בגיל העובד. שכר המינימום לשעה לנער מחושב לפי חודש עבודה בן 173 שעות בלבד, ועבודה של 40 שעות בשבוע נחשבת למשרה מלאה. בהתאם לכך שכר המינימום לנוער הוא (החל מחודש יולי 2011): נער שטרם מלאו לו 16 שנה: 16.59 ש"ח לשעה. נער שמלאו לו 16 שנה וטרם מלאו לו 17 שנה: 17.77 ש"ח לשעה. נער שמלאו לו 17 שנה וטרם מלאו לו 18 שנה: 19.67 ש"ח לשעה. חניך, שהוא נער עובד הלומד לפחות יומיים בשבוע שיעורי מקצוע בהתאם לחוק החניכות: 14.22 ש"ח לשעה. שכר המינימום לבוגר (מי שמלאו לו 18 שנה): 22.04 ש"ח לשעה. בני נוער עובדים זכאים גם ל-18 ימי חופשה בשנה (לעומת 14 למבוגרים). מכסה זו כוללת את ימי המנוחה השבועית. במקרה שלא ניתנה לנער העובד חופשה בפועל, יש לשלם, יש לשלם לו פדיון חופשה בסיום עבודתו. נציין גם כי ישנם ענפים שבהם אסור להעסיק בני נוער, למשל עבודות בתוך רשת ביוב או עבודות ריתוך. ישנן גם עבודות שנדרש היתר מיוחד מטעם שר התמ"ת כדי להתיר עבודת נערים בהן.
