זעזוע בקרב תושבי העיר אילת, לנוכח התכנית של הנהלת העיר להקים במרכז העיר מיזם שיצניח את העולים ממכה. מדובר במיזם ענק שיוקם בכיכר שחמון באילת, מיזם שינציח את עולי הרגל המוסלמים למכה. משה יוסף, תושב העיר ועובד העירייה לשעבר, טוען שהמיזם ממומן בשיתוף פעולה מלא בין עיריית אילת למשרד השיכון, "זו תכנית גרנדיוזית שתכלול הקמת פסלי מתכת שמדמים אנשי לבושים בגלביות, פסלים שיוארו בפנסים רבי עוצמה. על צידו המזרחי של הגשר העליון, תוקם מרפסת תצפית עם ספסל, תאורה דקורטיבית ופרגולה עגולה. מהמרפסת ניתן יהיה להביט בפסלים. במעברים מתחת לגשר יוצבו תמונות ושלטי הדרכה שיסבירו לתיירים ולתושבי העיר על ההיסטוריה המוסלמית של המקום". יוסף טוען אומר שתושבי העיר המומים, "אני חי כאן כבר 41 שנה, זו כיכר מרכזית מאוד, כל כלי הרכב ממצפה עובדה והבסיסים הצבאיים מגיעים לאילת דרך הכיכר הזאת. כל האירועים הספורטיביים מתקיימים כאן ערב ערב, התושבים עושים פה הליכות, ריצות, רוכבים על אופניים. וכל המקום הזה הולך להיות בקרוב בצל של המיזם הזה. זה הזוי שמשקיעים מיליוני שקלים על מיזם להנצחת העולים ממכה. בפעם האחרונה שהם עלו למכה דרך אילת, לפחות על פי מה שנכתב במיזם, זה היה ב-1883. את מי זה מעניין". לדבריו כמו שאום אל פאחם לא תנציח את העולים לרגל לבית המקדש, כך לא יעלה על הדעת שאילת תנציח את העולים למכה, "שינציחו את חטיבת הנגב ואת כיבוש אילת. אני אומר לך האנשים כאן המומים, העיר כמרקחה, הם לא מאמינים שזה קורה להם". בהודעה לעיתונות שהפיצה קודם לכן, עיריית אילת נכתב כי על רקע פניית התושבים, פנה ראש העיר מאיר יצחק הלוי למנהל מחוז דרום במשרד השיכון בבקשה לשנות את השם 'דרך החוגגים', המציינת את השיירות שעברו למכה, ל'דרך השלום'. בעקבות הפנייה סוכם כי הדרך תקרא 'דרך השלום' ויעשו בה התאמות המתחייבות מתוקף ההחלטה, בין היתר ניתוק עיצוב הכיכר מהפרויקט. הכיכר עצמה תעוצב ללא קשר לפרויקט דרך השלום, ותכלול בניית מצפור במעלה הוואדי אשר ישקיף על העיר כולה, המצפור יקרא גם הוא מצפור השלום. לפניית ערוץ 7 השיב משרד הבינוי והשיכון, "אכן מדובר בדרך עולי הרגל. איננו חושבים שעם צריך למחוק היסטוריה של מקום בגלל הבדלי דתות. כמו שאנחנו מתנגדים להריסת בתי כנסת בארצות ניכר ומודים ושמחים כאשר מנציחים אותם, כך לא נמנע מציון אתר היסטורי הקשור לאסלאם שהיה במקום". עוד נכתב בתגובת המשרד, "דרך זו אינה שונה מדרך הבשמים שעבורו נקבעו ציונים באתרים שונים בנגב. בסופו של דבר המקום מיועד להיות אתר תיירות, אשר יוסיף לאילת עוד מקום רלוונטי למבקרים בעיר".
