גל חום כבד וקטלני התפשט באזורים שונים במרכז ובמזרח ארצות הברית. הטמפרטורה הממוצעת עלתה ל- 37 מעלות צלזיוס, וגרמה כבר ל-22 מקרי מוות. מרכז החיזוי הלאומי הזהיר מפני רמות מסוכנות של חום ולחות ללא הקלה עד יום ראשון. בכירים מסרו כי כ-50% מאוכלוסיית ארצות הברית נמצאים תחת אזהרת החום. מטאורולוגים הסבירו כי גל החום נוצר עקב כיפת לחץ גבוה באטמוספרה. ביום חמישי נרשמו שיאי חום במדינות רבות באזור, כאשר הטמפרטורה טיפסה ל-43 מעלות צלזיוס הנובעות משילוב הטמפרטורה הגבוהה והלחות. המטאורולוג אלי ג'אקס, ממרכז החיזוי הלאומי בארצות הברית, מסר כי מדובר על גל חום "בלתי רגיל בעוצמתו ומשכו". הוא הסביר כי האוויר שוקע ונדחס ונהיה חם יותר ויבש יותר. כבישי האספלט והבטון מהמבנים מחזירים את החום לאוויר עד ש"אין מקום טוב להיות בו". החום הוא הגורם מספר אחת למוות בשל קשר למזג האוויר בארצות הברית, כך על פי מרכז החיזוי הלאומי. מספר מקרי המוות צפוי להמשיך לעלות מאחר ובני אדם ובעלי חיים נאבקים על היכולת להתקרר. הזיעה אינה מקררת את הגוף ביעילות עקב שילוב החום הכבד והלחות הגבוהה. מקרי המוות נרשמו בעיקר בקרב אוכלוסיית הקשישים. בקרב בעלי החיים בחוות נרשמה תמותה בקצב מהיר מכל מה שהיה ידוע שלושת העשורים האחרונים בארצות הברית. הנפגעים העיקריים בקרב עולם החי הם ראשי הבקר ותרנגולי ההודו. במרכזי ערים נפתחו אזורי קירור וצינון עבור הקשישים והעניים. השוטרים העירוניים הונחו לשמור על הסדר בבריכות הציבוריות עקב המוני האדם הנמצאים שם. חברת החשמל הזהירה מפני הפסקות חשמל עקב העלייה בצריכת חשמל למזגנים ויחידות קירור. גל החום החמור ביותר האחרון באמריקה היה במהלך המיתון הגדול של 1936, עם למעלה מ-5,000 מקרי מוות בקנדה וארצות הברית.
