טקס מגן השר להגנת הסביבה התקיים היום (חמישי) בבסיס הקריה בתל-אביב, במעמד השר להגנת הסביבה, חבר הכנסת גלעד ארדן, הרמטכ"ל, רב אלוף בני גנץ וראש אגף הטכנולוגיה והלוגיסטיקה, אלוף דן ביטון. טקס "מגן השר" להגנת הסביבה בצה"ל מתקיים מידי שנה, מזה שמונה שנים, בשיתוף המשרד להגנת הסביבה, מתוך ההכרה בחשיבות היוזמה האישית והחינוך למצוינות במסגרת התוכנית הרב שנתית "צה"ל שומר סביבה". התוכנית "צה"ל שומר סביבה" הניבה עד כה מספר הישגים, ביניהם: חיבור של 14 מחנות צה"ל לביוב, פינוי של למעלה מ- 20,000 מ"ר של אסבסט מסוכן לאתרי טיפול מוסמכים, גיבוש תוכנית לטיפול בפסולת בכלל צה"ל, הגדרת סטנדרטים "ירוקים" לבנייה חדשה ובניית מערך הגנת סביבה כלל צה"לי. בנוסף, הוכנסו לשימוש טכנולוגיות מתקדמות לחיסכון באנרגיה ומשאבים, שהובילו לחיסכון של כ- 30% בצריכת המים, לחיסכון של למעלה מ- 13% בתצרוכת הדלק ולחיסכון משמעותי בצריכת חשמל. במסגרת התחרות, השר להגנת הסביבה, חבר הכנסת גלעד ארדן, העניק מגן לזוכים בקטגוריה האישית ובקטגוריה היחידתית עבור פרויקטים שפיתחו למען הגנת הסביבה; הזוכה במקום הראשון בקטגוריה היחידתית הינו מרחב בינוי צפון, עבור פרויקט התקנת מערכות התראה לתחנות שאיבה לביוב אשר מונעת תקלות העלולות לגרום לזיהום סביבתי בזמן אמת. הזוכה במקום הראשון בקטגוריה אישית הינה, רב"ט נופר ביטון, מש"קית חינוך במרכז רפואי אזורי דרום, על פרויקט בניית צעצועים ואמצעי עזר מחומרים ממוחזרים לטובת גן לילדים בעלי מוגבלויות. הזוכה במקום הראשון בקטגוריית הצילום, הינו סמל-ראשון מיכאל שבדרון, צלם ביחידת ההסרטה של דובר צה"ל, על התמונה "הנדסה טבעית" שצולמה בתרגיל שקיימו חיילי חיל ההנדסה. השר ארדן אמר בטקס כי "לצה"ל יש אחריות כפולה, הוא אמון על הגנת ישראל מפני אויב, לצד הגנה על הסביבה, כאשר בשנה האחרונה עשה צה"ל כברת דרך אדירה בנושא". הרמטכ"ל אמר כי "צה"ל רואה בשמירה על הסביבה הכרח ברור– להפחית ככל שניתן את ניצול המשאבים, לטפל במפגעי העבר וליישם תרבות של בנייה ופיתוח ברי קיימא. תוכנית "צה"ל שומר סביבה" , היא צעד חשוב בתהליך זה והתוצאות כבר נראות בשטח".
