הרב תומר רותם, שנחטף לפני מספר שבועות באקוודור ושוחרר בסופו של דבר ללא פגע, נחת אתמול בישראל יחד עם אשתו וילדיו. רבים מבני משפחתו המתינו לו באולם קבלת הפנים בשדה. הרב תומר רותם, שליח חב"ד בבירה קיטו, נחטף על ידי כנופיית עבריינים שבראשה עמד ישראלי בעל עבר פלילי. החוטפים דרשו כופר של חצי מיליון דולר עבור שחרורו. כוחות הביטחון באקוודור הצליחו להגיע למקום המחבוא של החוטפים והם החליטו לשחררו. החטיפה אירעה לאחר שהרב תומר רותם, הפועל זה שש שנים באקוודור, קיבל שיחת טלפון מיהודי מקומי שביקש ממנו "שירותים יהודיים". כשהגיע רותם אל מקום המפגש, נחטף והפושעים דרשו עבורו כופר בסך חצי מיליון דולר. לאחר שחרור סיפר הרב רותם כי הכיר את החוטף הישראלי, שהיה בן בית בקהילה. רבקה אשתו מספרת שבעלה עבר עינויים פיזיים ונפשיים מאנשים "שלא בוחלים בשום איומים ותיאורים מזעזעים של מה שיעשו לו ומה עושים כרגע למשפחה שלו בבית. אלה אנשים שמקבלים את הכסף וקוברים את הבן אדם. הם כבר קנו את כל האביזרים וחיכו להשתמש בזה בכל רגע. גם אנחנו קיבלנו טלפונים של איומים במקרה שנספר למשטרה ולא נעביר להם חצי מיליון דולר. לא ידענו מה לעשות והבן שלנו בן ה-7 אמר תהילים כדי שאבא יחזור בשלום".
