איסמעיל אסמר מרפיח, בכיר בזרוע הצבאית של הג'יהאד האיסלאמי שחוסל הלילה ברצועת עזה, היה האיש שמימן את מתקפת הטרור באילת – כך מדווח ערוץ 2. אסמר עמד להוציא אל הפועל בקרוב שני פיגועי טרור נוספים. מדיווחים בכלי התקשורת הפלסטינים, עולה טיל שנורה ממטוס לעבר הרכב בו נסע הפעיל, הרג אותו ופצע אדם נוסף שהיה עימו במכונית. זמן מה לאחר מכן חוסלו שני מחבלים בצפון רצועת עזה, לאחר שירו רקטות לעבר ישראל. בפעילות משותפת לצה"ל ולשירות הביטחון הכללי תקפו הלילה כלי טיס של חיל האוויר את מחבל ארגון הג'יהאד האיסלאמי איסמעיל זאדי איסמעיל אסמר. כך הודיע דובר צה"ל. על פי הודעת דובר צה"ל, אסמר, בן 37 מהעיר רפיח, היה מעורב בהברחות אמל"ח וביקש לקדם פעילות צבאית בסיני. זוהתה פגיעה מדוייקת במטרה וכל מטוסינו שבו בשלום לבסיסם.
