כנס של פעילי תנועת "ארץ שלום", תנועה חברתית של מתנחלים מיהודה ושומרון המקדמים יחסי שכנות טובה עם פלשתינים, יתקיים ביום חמישי הקרוב במדרשת עפרה. ד"ר שי בן יוסף סוציולוג מעפרה, פעיל בתנועה, אמר לערוץ 7 שדווקא עכשיו זה הזמן לקדם יחסי שכנות טובים עם השכנים שלנו, "אנחנו רוצים שלום ורוצים יחסי שכנות טובים. ראש חודש אלול זה זמן טוב לחשבון נפש, אם אנחנו נעשה את הדברים הטובים אולי זה יעורר גם מישהו בצד השני". לדבריו ההידברות עם הפלשתינים לא סותרת את ההכנות הביטחוניות שצריכות להיעשות לקראת חודש ספטמבר, "אני לא חושב שאם אנחנו מחפשים שלום, צריכים לזנוח את ההכנות שלנו למצבי חרום. צריכים להתכונן גם לזה וגם לזה. אבל אם נתכונן רק למלחמות, אז זה מה שנקבל". בן יוסף מספר על שורה של צעדים אופרטיביים שנועדו לקדם יחסי שכנות טובים עם הפלשתינים, "ביישוב עפרה אנחנו התחלנו עם קורס ללימוד השפה הערבית. בערב פסח האחרון במקום לשרוף את החמץ לקחנו אותו לשכנים שלנו. חלק מהם, אמנם מפחד להיות איתנו בקשר, כי מי שנמצא בקשר איתנו מסמנים אותו כמשת"ף, לכם חלק מהפעילות נעשית במסתרים". הוא דוחה את הטענה הנשמעת כנגדם שהם חבורת אנשים נאיביים, "נאיביות היא אחת הכוחות הגדולים בעולם. עד כה לא נתקלנו בהתנגדויות לפעילות שלנו. תראה את כל האירועים שקרו באזורנו בקיץ האחרון, שוב הוכח שלעם יש כח לא קטן ואולי אפילו יותר ממנהיגיו".
