טבע הודיעה היום (חמישי) כי חתמה על הסכם עם חברת קוקריסטל דיסקברי בע"מ (CDI) - חברה ביו-פרמצבטית הפועלת בתחום של גילוי ופיתוח תרופות יחודיות בתחום המחלות הכרוניות הויראליות. ההסכם כולל שיתוף פעולה במחקר ופיתוח, אופציה לקבלת רשיון למסחור ורכישת מניות בחברת קוקריסטל.

קוקריסטל תשתמש בהשקעה זו כדי להמשיך בתוכנית הפיתוח הייחודית שלה בתחום התרופות האנטיויראליות, תרופות בעלות טווח רחב הנלקחות פעם ביום דרך הפה כנגד צהבת נגיפית מטיפוס C, שפעת והצטננות על רקע נגיפי.

בהתאם לתנאי ההסכם, טבע תשקיע 7.5 מיליון דולר ב-CDI, והחברה תפתח עבור טבע תרופה אנטי-ויראלית לטיפול בצהבת נגיפית מטיפוס C כנגד האנזים Polymerase של הנגיף. לאחר השלמת השלב הראשון של תוכנית המחקר תעמוד לטבע הזכות להמשיך בהשקעות בחברה כדי להמשיך בפיתוח התרופה. כמו כן, תהיה לטבע האופציה, בהתאם לתנאים מסוימים, לקבל רשיון בלעדי להשלמת פיתוח ומסחור התרופה.

"אנחנו שמחים על ההשקעה הזאת על ידי חברה כמו טבע, חברה גלובלית מובילה שעוסקת בפיתוח תרופות המביאות ערך לחולים", אמר זוכה פרס נובל, הפרופסור רוג'ר קורנברג המשמש מדען ראשי ב-CDI וחבר דירקטוריון טבע, "באמצעות השקעה זו, תהיה ל-CDI היכולת להאיץ את תוכנית הפיתוח שלה המסתמכת על שילוב ייחודי של חקר המבנה הגבישי בעזרת שימוש בקרני רנטגן ברזולוציה גבוהה יחד עם שיטות חישוביות מתקדמות. תקוותינו היא כי שילוב של טכנולוגיות אלו יאפשר פיתוח של תרופות חדשות טובות יותר לטיפול ומניעה של מחלות ויראליות רבות". 

בנוסף להשקעה בפיתוח התרופה כנגד צהבת נגיפית יש לטבע אופציה להשקעות נוספות ב-CDI, עבור פיתוח שתי תרופות נוספות בתחום האנטי-ויראלי והאנטי-בקטרלי. אם תממש טבע את מלוא זכויותה להשקעות בחברה יהיו לטבע  עד לכ-23% ממניות החברה.

"שותפות חדשה זו מדגישה את מחויבותה של טבע לפתח תרופות חדשניות", אמר ד"ר אהרון שוורץ, ראש חטיבת המיזמים הייחודיים של טבע, "במידה והשימוש בשילוב של טכנולוגיות ייחודיות אלו יצליח יהיה בכך כדי לחולל מהפכה של ממש בתהליכי הגילוי של תרופות אנטי ויראליות, תחום שבו עדיין קיימים צרכים רבים שהתרופות הקיימות אינן מספקות.  אנחנו מאמינים שהטכנולוגיה החדשנית הזו עשויה לתרום רבות לשיפור תהליכי המחקר בתחומים בעלי משמעות אסטרטגית לטבע".