ראש ישיבת עתניאל ורב היישוב עתניאל, הרב ראם הכהן, מיצר על אי הגיבוי שקיבלו תלמידיו שהודחו, מהרבנות הצבאית. "יש כאן כשל מערכתי יותר מאשר כשל הלכתי. סבי, נתן גרדי ז"ל הקים את הרבנות הצבאית עוד לפני הרב גורן. הוא עלה ארצה עם גדוד העבודה של טרומפלדור ויום אחד כשהוא הלך להתפלל היה חייל שהתלוצץ עליו. טרומפלדור שהיה גידם, קם ניגש לאותו חלוץ ונתן לו סטירה. טרומפלדור אמר שאסור לזלזל ברגשות של חייל. מפקד טוב צריך לדעת להתחשב באמונתו של כל חייל. מה שקרה פה עם אותם צוערים, זה לא רק כשל פיקודי, אלא גם קריסה של המנהיגות. אלה בחורים שלא יסרבו פקודה, אבל היה פה מפקד כושל שהגדיר את זה כסירוב פקודה", אמר לערוץ 7. הרב ראם קובע כי הרבצ"ר נכשל בטיפול בפרשה, "הם לא חיילים סרבנים, הם חיילים מהשורה הראשונה. הם קיבלו גיבוי מלא ממני ומכל הרבנים. הייתי במשא ומתן עם הרב הראשי לצה"ל. זה כשלון מוחלט שלו, שהוא לא מנע את ההדחה. המג"ד פעל כאן נגד חוקי הצבא ומפקד בה"ד 1 כנראה לא רצה לצאת נגדו. אני מקווה שלפחות הבג"ץ יורה להחזיר אותם מיידית לקורס. כל מפקד חייב להתחשב באמונתו של כל חייל והייתה כאן קריסה של המנהיגות בצה"ל". ראש ישיבת עתניאל טוען שאסור להגיע למצב שצה"ל יכניס חיילים דתיים רבים למציאות הלכתית בעייתית, "בוודאי שיש כאן קול באשה ערווה , לשמוע אישה שרה סולו, זה אסור. אמנם בדיעבד אם מגיעה לאדם הנאה בעל כרחו, יש הייתר להישאר. אבל לחייב 40 אחוז מהצוערים להשתמש בהיתר של בדיעבד, האם זו דרכה של מנהיגות. טרומפלדור ידע לגלות מנהיגות, המג"ד הזה לא. עוד הרבה לפני אלעזר שטרן אני זה ששלחתי את חיילי לשרת גם עם חיילים שאינם בני ישיבות. זו הייתה תפיסת המעורבות שלי, אבל מאידך אני גם לא רוצה שתיפגע קדושתם, שיישארו טהורים כמו יוסף הצדיק".
