יו"ר זק"א, יהודה משי זהב, סיפר על החיפוש אחר אלי אליה ז"ל שטבע למוות באומן, "המים היו ממש קפואים ועכורים אך המתנדבים נכנסו ויצאו כל הזמן. באותו הזמן יצרנו קשר עם פיקוד העורף המקומי בקייב בבקשה שישלחו צוללים שיתנו לנו סיוע בחיפושים. לאחר כשעה של חיפושים, אחד המתנדבים הצליח לאתר את הבחור ומשה אותו מהמים". "מדובר במקרה מאוד מורכב, בזמן שהמתנדבים פעלו בשטח למען כבוד הנפטר, אנו פועלים בעזרת הרב יעקב ישראל איפרגאן, רבה הראשי של אוקראינה הרב ראובן אסמן, העסקן ר' נחמן שטיינברג ומפקד זק"א קייב ר' יעקב זילברמן, מול השלטון המקומי בכדי למנוע נתיחה ועיכובים בדרך לישראל, מדובר ביום ראשון ובחג מקומי ואנו צריכים להשיג 9 חתימות לשחרור הנפטר לטיסה". סמוך לטביעת אלי, הוזעק הצוות הרפואי של זק"א שהיו במקום והחלו בפעולות החייאה תוך כדי פינוי באמבולנס למרפאה אך לאחר כחצי שעה של ניסיונות החייאה הרופאים נאלצו לאשר את מותו. הרב מאיר סירוטה פוסק של הבד"ץ ירושלים קבע שיש להעביר את הנפטר לחדר קירור, לאחר פניה של אנשי זק"א לצוות של הכנסת האורחים, הנגיד ר' צבי בוגומילסקי שפיקד על מערך הכנסת אורחים, נתן הוראה לפנות מידית את אחד ממשאיות הקירור לטובת העניין. הרב אליעזר ברלנד שליט"א נתן הוראה שיהיה מניין אברכים שיגידו תהילים סמוך לנפטר עד ההלוויה במוצאי השבת. ביום שישי לפני כניסת השבת פסק הרב מאיר סירוטה שיש לעשות טהרה לנפטר לפני שבת. מתנדבי זק"א אומן ואנשי חברה קדישא ערכו את הטהרה לנפטר. ומיד במוצאי השבת נערכה הלוויה של עשרות אלפי איש, ההלוויה התחילה באמירת התיקון הכללי סמוך לציונו של רבי נחמן מברסלב, לאחר מכן ליוו המוני המתפללים את הנפטר ברחוב פושקינה, ומשם אמבולנס של זק"א העביר את הנפטר לקייב להכנה לטיסה לישראל.
