נשיא המדינה, שמעון פרס, אירח הבוקר את אזרחי ישראל בסוכתו, במסגרת יום פתוח בבית הנשיא. בדברים שנשא לפני קהל המבקרים, התייחס הנשיא לשובו המיוחל של החייל החטוף גלעד שליט ואמר "בסוכה זו רוגשת לכידות לבבות, במבחן קורע לבבות. זו סוכה מיוחדת. היא גדושה בציפייה לאושפיז יקר שבדרכו הביתה. גלעד, חייל בודד אחד, הביא למבחן ערך ייחודי בתולדותינו – הצלת נפש אחת מישראל. כהצלת נפשו של עם. למעלה מחמש שנים הוא היה בודד בכלא שאורו עומם. והעם כולו התלכד בתפילה נחושה – להשיבו בריא ושלם לביתו. למולדתו. נישא את עיננו לרגע ש'גלעד ירד את המדרגות' המובילות לביתו , למשפחתו. הוא בן לעם, עמנו, שידע מעמקי תהום וידע אוויר פסגות. נודה מכאן למשפחת שליט שלא עצמה עין ולא נסוגה מול מכשול. היא פעלה בנחישות ובאיפוק." הנשיא הודה לראש הממשלה על תפקידו המכריע בהגעה לעסקה "נודה לראש ממשלת ישראל בנימין נתניהו שצריך היה להיות הראשון לקבל הכרעה כבדה מנשוא. והוא הכריע." הנשיא התייחס בדבריו לכאבן של המשפחות השכולות ושל העם כולו: "רֵעַי וידְידָיי, נחבק כולנו את המשפחות שאיבדו את יקיריהן במלחמת הטרור. הן נושאות ביגון שלא ניתן להשתחרר ממנו ומתמידות באהבת עמן, באצילות ובכבוד. נישא את עינינו לרגע ש"גלעד ירד את המדרגות" המובילות לביתו, למשפחתו. הוא בן לעם, עמנו, שידע מַעַמֵקי תהום, וְיַדָע אוויר פְסָגוֹת." בהמשך סקר את הנשיא את השגיה של מדינת ישראל כפי שהם באים לידי ביטוי בתערוכה השנה נערך ה"בית הפתוח" בשיתוף המשרד להגנת הסביבה, משרד החקלאות, משרד הרווחה והשירותים החברתיים ומשרד המדע והטכנולוגיה ועמד בסימן "מתחילים לחשוב ירוק" . אזרחי ישראל שהגיעו למשכן נהנו ממגוון פעילויות להורים ולילדים וביניהן : סיורים במוקדי העשייה והפגישות המדיניות של הנשיא במשכן הנשיא, צילומים משפחתיים למגנטים המכילים מסרים סביבתיים, תערוכת פיתוחים חקלאיים חדשנים, פיתוחי אנרגיה חלופית ,תערוכה מיוחדת מחומרים ממוחזרים ומופעי להקות מחול וזמר מהנגב והגליל. כל זאת באירוח נשיא המדינה. בסוכה הוקמו מיצגים ודוכנים שהציגו את הישגיה של מדינת ישראל בשורה של תחומים. בין היתר המבקרים נהנו מתצוגת מיני לוויינים העוקבים מחלל אחרי איכות הסביבה על פני כדור הארץ. אטרקציה מיוחדת הייתה טיל שביט, שהוא טיל ענק בגובה 10 מטרים שפיתחה התעשייה האווירית אשר הוצב על ידי מנוף ברחבת בית הנשיא. במהלך כל הבוקר הופיעו על הבמה המרכזית להקות כחול-לבן של מחול וזמר ישראלי ממגוון עדות ישראל בהנחיית השחקנית גלית גיאת. נשיא המדינה סייר בין הביתנים השונים ונשא דברים ובירך את האושפיזין בסוכתו במהלך היום.
