היום (א') צויין יום השנה ה-19 למותו של האלוף במיל משה בר כוכבא (בריל). ביומן ערוץ 7 שוחחנו על דמותו הייחודית עם מי שערך עבורו את ספרו 'מרכבות הפלדה' אביתר בן צדף, עמית מחקר במכון למדיניות נגד טרור במרכז הבינתחומי בהרצליה. בראשית דבריו קובע בן צדף כי האלוף בר כוכבא היה אדם מורכב ביותר, ובעוד רבים הכירוהו כאדם קשוח, איש פלדה, הרי ש"היו בו גם צדדים רכים". בן צדף מספר על היכרותו עם בריל בימים שלאחר מלחמת ששת הימים, ימים בהם הוא עצמו היה לוחם צעיר. "גיליתי אדם חם. ממש לוהט. גם ברצון להגן על עם ישראל ומדינתו, עוד מהימים שבהם היה איש אצ"ל", מספר בן צדף המציין כי בימי עבר אלו של חברותו באצ"ל ספג בריל מכות ממוטה גור כחלק מרדיפת הסזון. "הוא ידע לדבר אל האדם שבאדם". לדבריו רוח חמה זו שהתבטאה באיכפתיות לפרטי פרטים של חיי הלוחמים הביאה רבים ללכת אחריו באש ובמים. בן צדף מספר על צעדת ארבעת הימים שבהם הנהיג בריל את פלוגתו ובסופה קלט אותו בעיניו אחד החיילים כשהוא מוריד את נעליו וכפות רגליו מדממות מיבלות שהתבקעו. זאת לאחר שבמהלך הדרך כולה דאג לכאבי הרגליים של חייליו שניצחונם בצעדה היה מפתיע משום היותם אנשי שריון שאינם רגילים בהליכה ממושכת. לבד מהיות בריל לוחם עתיר קרבות וניצחונות זוכר בן צדף את האלוף הנערץ כהוגה דעות. הוא מזכיר את העובדה שהיה אחד היחידים מקרב אלופי צה"ל שכתבו ספר הגות. "הוא כתב ללא לאות", אומר בן צדף ומספר על הערכה שקיבל על כתיבתו גם מקרב אנשי אקדמיה. "הוא היה איש לאומי. פנאט במובן החיובי של המילה באמונתו בעם ישראל ובמדינת ישראל. הוא הקדיש את כל חייו לדבר. הוא לא ראה בצבא קרש קפיצה לפוליטיקה", אומר בן צדף ומספר על טראומה שליוותה את בריל, טראומת הכישלון בג'נין. היה זה הקרב הראשון על ג'נין, קרב שאותו הוא מגדיר כ"אחת הנסיגות המבישות בתולדות צה"ל". לימים, כאשר הנהיג בריל את חייליו לניצחון וכיבושה של ג'נין ראה בכך סגירת מעגל ותשלום חוב. על סוף ימיו של בריל בצבא מספר בן צדף כי המניע לכך היה הביקורת שהטיח ברמטכ"ל דאז דן שומרון (ז"ל) ובסגנו אהוד ברק על שאינם עושים דבר להפקת לקחים מקרבות העבר. את הדברים טען בלהט מתוך התפקיד שניתן לו לחקור קרבות ולהציג מסקנות ולקחים. משראה שאיש אינו מתייחס לדו"חות שהנפיק ונראה כי שיגרו אותו למשרדו בגלילות רק כדי שלא יפריע לעגלה להתקדם, כלשונו של בן צדף, חש שאין ערך לתפקידו ו"בשלב מסוים נשבר לו והוא הודיע שהוא רוצה לעזוב. ללא חופשה וכו' אלא לעזוב מיד". מחוץ לשורות הצבא פרסם את ביקורתו כלפי ברק ושומרון, בין השאר גם בפרקים האחרונים של ספרו שאותו "דן שומרון עשה ככל יכולתו כדי לסכל את הוצאת הספר". "הוא היה איש גדול שהלך מוקדם מדי מהצבא. היה לו הרבה מה ללמד, אבל לא רצו שילמד. עם ישראל הפסיד", אומר בן צדף המציין שכיום איש אינו מכיר את בריל האיש ופועלו וזאת כחלק ממגמת ההשכחה העצמית שעוברת על העם כולו. "אנחנו עם שכורת את עברו. הבורות אצלנו היא נורמה. אנחנו לא יודעים את השפה, את העם ואת הארץ".
