ועדת הכלכלה של הכנסת, בראשות ח"כ כרמל שאמה-הכהן, החלה היום לדון בצעת החוק של חברי הכנסת אורי אריאל, יריב לוין, יעקב כץ (כצל'ה) וחברי כנסת נוספים, לתיקון פקודת המכרות. בפתח הישיבה ציין היו"ר שאמה-הכהן כי מבקר המדינה קבע שהכרייה הבלתי חוקית הפכה ל"מכת מדינה" כבר בדוח שלו משנת 2006. הוא הוסיף כי על המחוקקים מוטלת המשימה להסדיר את הנושא, שמסב פגיעות סביבתיות, בריאותיות וכלכליות. ח"כ אריאל אמר, כי הבעיה היא בעיקר בשטחי יהודה ושומרון. לדבריו, נציגי משרד התשתיות טענו בפניו כי באזור יהודה ושומרון הדברים מתנהלים ברמה של אין דין ואין דיין. ח"כ אריאל הוסיף כי ההצעה נועדה לתת יותר כלים לפיקוח על התחום כדי לשפר את המצב הקיים היום. לפי ההצעה, האחריות בנושא תוטל לא רק על בעל המכרה, אלא גם על מי שיבצע פעולות מסחר, הובלה, טעינה או פריקה של חומר בשטח הכרייה מבלי שברר באופן סביר שהכורה פועל ברישיון לפי פקודת המכרות. לעומת זאת, ח"כ ג'מאל זחאלקה טען כי "מדובר בהצעת חוק פוליטית של מתנחלים שרוצים לפגוע בפלסטינים במסגרת ההשתלטות על הקרקע. המשמעות של הצעת החוק היא חיסול המחצבות בשטחים הכבושים, במסגרת רדיפה של מתנחלים את בעלי המחצבות הערבים". ח"כ זחאלקה טען כי הענף מספק פרנסה לאלפי משפחות ודרש מהוועדה לבחון את ההשלכות הכלכליות של החוק. כמו כן הוא הזכיר כי "החוק הישראלי לא חל בשטחים הכבושים". נציגי מפעלי המחצבות ונציגים מהתאחדות התעשיינים אמרו כי הם תומכים עקרונית בחיזוק הפיקוח, אולם הביעו חשש כי החוק הזה יהפוך גם כורים שהיום עושים זאת במסגרת המקובלת עם רישיונות - למפרי חוק. לטענתם, לעיתים חידוש הרישיונות נעשה לאחר שהרישיונות הקודמים כבר פקעו, ולא תמיד הם האחראים לכך. "בגלל בירוקרטיה אנחנו עלולים להפוך לעבריינים", אמרה הממונה על תחום הבנייה בהתאחדות התעשיינים, ענב שוורץ. עם זאת, המפקח על המכרות במשרד התמ"ת, יוסי וירצבורג, אמר מנגד כי הבעיה לא נעוצה תמיד רק בבירוקרטיה וכי בעלי הרישיונות צריכים לדעת שגם להם יש אחריות לחידוש הרשיון. כמו כן ציין וירצבורג כי פקחי המשרד לא היו רוצים סמכויות אכיפה והיו מעדיפים שאת האכיפה בנושא תעשה המשטרה שזה תפקידה. לנוכח המחלוקות שהתגלו בדיון בין הצדדים השונים סיכם היו"ר שאמה-הכהן את הדיון והורה ליוזמי החוק לקיים הידברות בנושא עם משרדי הממשלה וכל הגורמים האחרים הנוגעים בדבר, על מנת לגבש הסכמות לקראת הישיבה הבאה.
