נטילת משככי כאבים, המבוססים על פראצטמול, יום אחרי יום, עלולה להיות קטלנית - כך טוענים מומחים. חוקרי אוניברסיטת אדינבורו בחנו 161 מקרים של נטילת מנת יתר של משככי כאבים בבתי חולים במשך 16 השנים האחרונות. מדובר בחולים הנוטלים תרופות לשיכוך כאבים כרוניים, ואינם מזהים את הסימפטומים של מנת יתר ושל פגיעה בכבד. החוקרים כתבו בכתב העת המדעי –בריטי לפרמקולוגיה שמצבים מסכני חיים אילו יכולים להתפספס בקלות על ידי החולים והרופאים. החוקרים ציינו כי בניגוד לאנשים הנוטלים את משככי הכאבים מידי פעם, אז ניתן לראות באופן מיידי בבדיקת דם את הרמות הגבוהות של התרופה, אצל הנוטלים את התרופה באופן סדיר- אין עלייה שמעותית בבדיקות הדם. המחקר מציין כי אנשים הנוטלים מנת יתר קטנה נבהלים יותר מאשר אילו שנטלו מנת יתר מוגזמת, כך על פי בדיקת נתוני 663 חולים שהופנו לבתי החולים עקב פגיעה בכבד שנוצרה לאחר נטילת מנת יתר של משככי כאבים. החוקרים מצאו כי גם אלו שנטלו מנה מוגזמת של מנת יתר, בניסיונות התאבדות, יצרו נזק מצטבר בגופם, וההשפעה של כך יכולה להיות קריטית. עוד התגלה כי החולים שנטלו מנת יתר של משככי כאבים היו בעלי סיכוי גדול יותר לפתח בעיות בכבד, בעיות במוח, וחלקם אף נזקקו לדיאליזה ולסיוע בנשימה. הם היו גם בעלי סיכוי גבוה יותר למות מסיבוכים של המחלות הללו. מסקנה אחת של המחקר הייתה שאם אדם חש כאב, ולאחר נטילת משכך כאבים אין הקלה, במקום לקחת עוד קצת, יש להתייעץ עם הרופא המטפל על טיפול אלטרנטיבי. מסקנה נוספת הייתה חיזוק האזהרה נגד נטילת תרופה מעל המינון המומלץ. החוקרים מציינים כי במיוחד בתקופה החורף יש לחשוש מפני תרופות נגד שפעת וצינון, המכילות לרוב משככי כאבים.
