קנדה מגבירה את הלחץ על סוריה לאור המשך הדיכוי האלים של ההתקוממות נגד משטרו של בשאר אסד, שגבתה מאז חודש מרץ קרוב לששת אלפים הרוגים. שר החוץ הקנדי, ג'ון בירד, הודיע (23.12.11) על שורה של סנקציות נוספות נגד סוריה שמטרתן לקדם את קיצו של השלטון הקיים. הסנקציות הקנדיות החדשות כוללות איסור מוחלט על ייבוא מסוריה (למעט מזון), השקעות בסוריה, יצוא לסוריה הכולל תוכנות המשמשות למעקב אחר שיחות טלפון ותקשורת מחשבים. בנוסף, הוכנסו מוסדות ואישים נוספים מצמרת המשטר הסורי לרשימה השחורה שאין לקיים עימם קשר כלשהו ונכסיהם יוקפאו. ב-15 בדצמבר קראה הממשלה לכל האזרחים הקנדים השוהים בסוריה לעזוב מיידית את המדינה. בירד הסביר בנימוקים להחלטה בדבר החרפת הסנקציות, כי למרות הגינוי הבינלאומי פעולות הדיכוי האלימות של המשטר הסורי ממשיכות לגרום להרג אזרחים, ולפיכך לא ראתה הממשלה הקנדית מנוס אלא מהגברת הלחץ עליו לשם בידודו והפלתו. "קנדה עומדת לימינו של העם הסורי במאמציו להבטיח עתיד טוב יותר. אנו מצפים לראות סוריה חדשה שמכבדת את הזכויות של תושביה וחיה בשלום עם שכנותיה", אמר שר החוץ הקנדי.
