בכירי עירית פתח תקוה קיימו בשומרון סיור עומק כאורחי המיזם החדש "השומרון – נעים להכיר" של המועצה האזורית שומרון. בין המסיירים שניים מסגני ראש העיר, יעקב בן שמחון ואבי בלושטיין, מנכ"ל העירייה אבי בן חמו, חברי מועצת העיר בי דרשון, נפתלי כהן ואדי קואז', ואפילו גרגורי גרישה חבר מועצת העיר מטעם סיעת מר"צ שהגיע יחד עם אשתו. האורחים סיירו באזור התעשיה ובישוב ברקן – שם צפו על תל אביב ועירם פתח תקוה, בקרו בישוב נופים ובתצפית נחל קנה, באריאל, באיתמר ובאלון מורה – שם זכו לסקירה מקיפה מאת יו"ר ועד מתיישבי השומרון, בני קצובר, בשמורת הטבע הר כביר. בלשכת ראש המועצה בברקן זכו המסיירים לשיחה וסקירה מגזבר המועצה ג'וש גולדשמידט על ניהול רשות מוניציפאלית גדולה ביו"ש, והישוו לניהול עיר גדולה קרובה כמו פתח תקוה. לאורך היום לא הסתירו האורחים, המנהיגים את האוכלוסיות השונות בעיר – מהימין ועד לשמאל המובהק - את הפתעתם ולעיתים אף את התפעלותם, לצד ויכוחים שנתגלעו ולעיתים והסכמות רבות ומפתיעות. סגן ראש העיר, אבי בלושטיין, סיפר על התרשמותו מהסיור: "מאד התרשמתי מהסיור בשומרון, חשוב לבוא ולראות". מארגן הסיור, חבר מועצת העיר וראש אגף תרבת תורנית בפתח תקוה בני דרשן, סיכם: "אני חבר מועצת העיר וחשבתי להראות מה קורה בגבעות שבמזרח לנו. המטרה היתה להיפגש בצורה בלתי אמצעית עם אנשים ונופים ולראות את הערך הביטחוני של השומרון - שאנשים יחושו ויבינו על מה מדברים. יש כאלו שמעולם לא היו בשומרון, היה חשוב לי שידעו ויכירו על מה מדברים כשמדברים על השטחים. לשמחתי היתה התרשמות מאד עזה וחיובית. גם בתודעה האישית, אחד על אחד, אנשים מאד התרשמו ונהנו". במסגרת המיזם החדש "השומרון - נעים להכיר" הגיעו בשבועיים האחרונים אוטובוסים רבים של מטיילים מרחבי הארץ, אשר לרובם זו הפעם הראשונה בה הם דורכים ביו"ש, והתגובות של מאות המטיילים נעות בין הפתעה מוחלטת להתרגשות ולרצון להגיע לטייל שוב. המיזם החדש הוא שלב ההמשך לפרוייקט סיורי האח"מים – עיתונאים, סופרים וחברי כנסת, מיזם אותו מבצעת היחידה האסטרטגית במועצת שומרון בשיתוף ועד מתיישבי השומרון, שנפתח לפני כשלושה שבועות בסיור רכוב של למעלה ממאה ושלושים אופנוענים מרחבי כל הארץ, שטיילו בישובים ובאתרי המורשת וההיסטוריה בשומרון. "זו תשובתנו לגל ההסתה התקשורתי מול מפעל ההתיישבות", אמר גרשון מסיקה מאוחר יותר - "הסברה ומאור פנים, יחד עם המשך הבניה בשומרון ביתר שאת. אנו נביא את אזרחי ישראל לשומרון, לראות בעינים ללא 'התיווך' הבלתי משקף של כלי התקשורת - לראות בעיניים, להתרגש ולהתחבר לעשיה הציונית ולהתיישבות". ביחידה האסטרטגית של המועצה האזורית שומרון ובועד מתיישבי השומרון מבטיחים להמשיך ולהביא את עם ישראל - ממעצבי דעת הקהל ומקבלי ההחלטות ועד לציבור הרחב, לסיורים מקיפים ולהיכרות בלתי אמצעית עם השומרון.
