תנועת ש"ס והרב הראשי לישראל, הרב שלמה עמאר, עצרו בתקופה האחרונה מינויים לתפקידים רבניים של שני הרבנים הראשיים האחרונים לצה"ל, תא"ל הרב אביחי רונצקי ותא"ל הרב ישראל וייס. כך חשף העיתונאי קלמן ליבסקינד בעיתון "מעריב". על פי הדיווח, בין אנשי הציונות הדתית לתנועת ש"ס מתרקם כבר תקופה דיל רחב הנוגע למינוי רבני ערים בכל רחבי הארץ. בין השאר כלל הדיל הזה גם את העיר פתח תקווה. ש"ס, סוכם, תמנה לרב הספרדי את הרב בנימין אטיאס, אחיו של של הבינוי והשיכון. הציונות הדתית, מצידה, תמנה את הרב האשכנזי. לפני כחודש הציעו גורמים במפד"ל את התפקיד לרב אביחי רונצקי, לשעבר הרב הראשי לצה"ל. בדיווח השבת בעיתון נאמר כי ביום האחרון של חג החנוכה הוזמן הרב רונצקי לפגישה בביתו של אחד מעסקני המפד"ל בעיר. הרב רונצקי התלבט. מצד אחד הוא התקשה להפרד מהישיבה שבראשה הוא עומד בישוב איתמר, ומעיסוק במשפחות שכולות ובנכי צה"ל, הממלא את זמנו. מהצד השני ניסו גורמים שונים לשכנע אותו שיוכל לשמש גשר בין דתיים לחילוניים בעיר. רונצקי נתן תשובה עקרונית חיובית. זמן קצר עבר לפני שהחלו להגיע רמזים מכיוון ש"ס לפיהם הרב רונצקי הוא עבורם סדין אדום. אחרי בירור שנערך בסביבתו של הרב הראשי לישראל, שלמה עמאר, ובביתו של הרב עובדיה יוסף, הלך הסירוב והתעצם. "הם אומרים שלא הסכמת למנות בצה"ל רבנים חרדים שהרב עמאר רצה שתמנה", הסביר לו גורם שהיה מעורב במו"מ. הרב רונצקי אישר את הדברים וסיפר לבן שיחו במה דברים אמורים. על פי הנאמר בכתבה, כשנכנס לתפקידו כרב הראשי לצה"ל, הוא הוזמן לפגישת הכרות עם הרבנים הראשיים לישראל, הרב יונה מצגר והרב שלמה עמאר. השניים ביקשו ממנו להסביר מדוע הוא לא מקדם רבנים חרדיים. רונצקי השיב שיש לו עניין שרב שמלווה יחידה קרבית יהיה מי שבעצמו היה לוחם. "אבל יש לא מעט רבנים חרדיים שלמדו בכוללים והם מפרנסים משפחות", ניסו הרבנים. רונצקי התעקש. "אם כך", הודיעו לו כעבור 15 דקות, "הפגישה הסתיימה". כעבור תקופה טילפן אליו הרב עמאר. "יש אצלך רב שהוא בדרגת רב סרן וחשוב מאד שהוא יקודם לסגן אלוף", ביקש ונקב בשם הרב. הרב רונצקי, שהיה בהלם, סרב. אלמלא מדובר היה ברב הראשי לישראל, יתכן שהיה טורק את הטלפון. זמן קצר אחר כך הוא הוזמן לפגישה בבית הרב עובדיה יוסף. בחדר נכח גם השר אלי ישי. הרב עובדיה סטר לו בחיבה, כמנהגו, וביקש ממנו: "תקשיב לרב עמאר, תעשה מה שהוא אומר לך". כעת, משש"ס פסלה את מינויו, רונצקי לא היה מופתע. אלא שאז החלו המסרים להתחדד. "הם אומרים שאתה יותר מדי ציוני, יותר מדי מזוהה עם הצבא", הסביר לו מי שניהל את המו"מ מול אנשי ש"ס. הרב רונצקי, שהתגייס לשייטת, לחם כמ"פ בסיירת שקד במלחמת יום הכיפורים והמשיך לטפס בסולם הדרגות בשירות המילואים שלו, חשב שהוא לא שמע טוב. "שמעתי על אנשים שלא התגייסו ונדרשים לתרץ תירוצים. בפעם הראשונה אני שומע שמי שמתגייס צריך להסביר את עצמו", השיב. הרב רונצקי, שממילא ההחלטה לעבור לפ"ת היתה קשה לו, הודיע שהוא מוותר על התפקיד. אלא שהמחשבה שנפסל לכהונה בגלל מה שהוא מייצג, הפריעה לו. בציונות הדתית, למרבה אכזבתו, בחרו שלא להלחם. למי שניהלו את המו"מ מול ש"ס היה חשוב שלא לפגוע בדיל בשאר הערים בארץ. מחיר פיצוץ העיסקה רק בגין הווטו שהוטל על הרב רונצקי, היה יקר להם. מלשכת הרב עמאר נטען שעניין הרב רונצקי לא הובא לשולחנו של הרב, אולם הוסיפו: "אין כאן שום עניין אישי חס וחלילה נגד אף אדם. אבל כמו בכל מערכת, רבנים שמקובלים על הציבור ופועלים בשיתוף פעולה מלא, רצויים יותר על הציבור ועל הממונים עליהם". באשר לפניה לרב רונצקי שיקדם בדרגה את אחד הרבנים נמסר: "רב צבאי חשוב מהציבור הדתי לאומי שהרגיש שמתנכלים לו ולא מקדמים אותו כפי הנהוג וראוי, פנה אל הראשון לציון. הרב עמאר, שראה שדבריו כנים, פנה לרב הצבאי הראשי על מנת שיבדוק כיצד ניתן לעזור לו ולקדמו". בעניין הפגישה עם הרבנים הראשיים: "נכון שאחד הנושאים שעלו בפגישה היה גם נושא הרבנים בעלי רקע והשקפה חרדים. נושא זה עלה מפני שרבנים אלו הרגישו שפוגעים בהם ודוחקים אותם מן הרבנות הראשית בחוסר הגינות ומידתיות. הרבנים הראשים בקשו מן הרבצ"ר לחזק את מעמדם בפרט ואת מעמד הרבנים הצבאיים בכלל, מבלי לסתור את גישתו החדשה". הרב רונצקי לא היה הראשון שעבר את החוויה הזו. קדם לו מי שכיהן לפניו כרב הצבאי הראשי, הרב ישראל וייס. לפני למעלה משנה הגיש הרב וייס את מועמדותו לתפקיד מנהל בתי הדין הרבניים. עשרות הגישו מועמדות. הרב וייס הגיע עד לשלב האחרון, שם התערב הרב עמאר כדי להסיר את שמו מהרשימה. אחרי עימות הוחזר הרב וייס לרשימה, בתוספת הודעה שאין לדבר שום טעם ממילא שכן הרב עמאר, שהוא בעל זכות וטו, לא יאפשר את בחירתו. הרב וייס הנדהם טילפן לרב עמאר. "אתה שופך את דמי, למה אתה עושה לי את זה?", שאל. "אני רוצה בתפקיד הזה דיין ואתה לא דיין", הסביר הרב עמאר. הרב וייס התפוצץ. "בתנאי הסף זה לא נדרש", השיב, "גם המנהל הקודם, הרב אלי בן דהן, לא היה דיין". הרב עמאר ביקש לבחור ברב בנימין אטיאס, אחי השר, נסיון שלא צלח בסופו של דבר. הרב וייס הפגוע טילפן לשר המשפטים, יעקב נאמן. "מה אני אמור לעשות? לרדת מהארץ?", שאל אותו. "האם אין לי שום סיכוי לקבל כאן שום תפקיד רבני רק משום ששרתתי בצה"ל ואני לא מהמפלגה הנכונה?". לפני כמה חודשים החל הרב וייס לפעול במסגרת מערך הגיור של צה"ל. כעבור חודשיים קיבל שיחת טלפון מפתיעה מלשכת הרב הראשי לצה"ל, בה נמסר לו שהרב עמאר אוסר על השתתפותו בגיורים צה"ליים. הרב וייס, שחש שמלאה הסאה, כתב לרב עמאר מכתב זועם ודרש הסברים. בתגובה הוא הוזמן לפגישה. "טובת הצבא והגיורים היא שלא תעסוק בזה, משום שיש אמירה בציבוריות הישראלית שאתה נחשב דיין מקל והחרדים מתקוממים נגד המינוי הזה שלך לתפקיד", הסביר לו הרב הראשי. הרב עמאר סיפר עוד לרב וייס שבכוונתו לדאוג להכנסת רבנים חרדים למערך הגיור כדי שהגיורים הצבאיים לא יפסלו. הרב וייס רתח. "אני לא מתכוון לעבור על זה לסדר היום", הודיע לרב עמאר. "נראה לך הגיוני שהרב הצבאי הראשי לשעבר לא יכול לגייר בצבא?". וייס הודיע לרב עמאר שאם לא ישנה את החלטתו, יפנה לבג"צ. לפני כשבועיים, אחרי התערבות של משרד ראש הממשלה, נמסר לו שיוכל לחזור לתפקיד. "יש פה משהו הרבה יותר גדול מסיפור אישי של הרב וייס או של הרב רונצקי", אומר גורם בכיר בציונות הדתית, שהיה מעורב במגעים למינוי הרב רונצקי לרב של פ"ת. "יש כאן אמירה של נציגי החרדים שלפיה רבנים עם תפיסת עולם ציונית ששרתו בצה"ל ומסמלים את החיבור בין הרבנות לצה"ל, פסולים. וזאת אמירה מסוכנת מאד". תגובת לשכת הרב עמאר בעניין פסילת הרב וייס לתפקיד מנהל בתי הדין הרבניים: "לתפקיד כה חשוב ובעל משמעות הראשון לציון חיפש את הטוב, הראוי והמתאים ביותר. הראשון לציון סבור שיש אנשים המתאימים יותר לתפקיד זה ופעל על מנת לקדמם. וכשם שבמערכת בתי המשפט הבינו שרק מי שהוא שופט ומכיר את המערכת מבפנים יוכל להיות מנהל בתי המשפט, כך גם בבתי הדין הרבנים ראה הרב לנכון לקדם דיין אשר מכיר את המערכת מבפנים". לעניין בית הדין לגיור: "כשנודע בציבור שהרב וייס מונה לדיין בבית הדין לגיור, פנו מספר גורמים וגופים בעלי מעמד והשפעה רבה בציבור החרדי וטענו בתוקף שבמקום שיחזקו את הגיור הצהלי, מחלישים אותו על ידי מינוי של אדם שבעיניהם אינו ראוי לשמש כדיין ומחליש את מערכת הגיור הצבאי. הרב, מדאגתו הרבה לגיורי החיילים, פנה מיוזמתו אל היועץ המשפטי לבדוק האם המינוי בתוקף. לאחר שהסביר לו היועמ"ש שהדבר אינו חוקי מכיוון שהרב וייס כבר מונה, הסיר הרב עמאר את התנגדותו למינוי זה". תגובת ש"ס: תנועת ש"ס אינה מתערבת בבחירת רבה האשכנזי של פ"ת.
