שר האוצר ד"ר יובל שטייניץ, ושר המדע והטכנולוגיה פרופ' דניאל הרשקוביץ, הגיעו להסכמה על השקעה של 165 מיליון ₪ בתחום החלל האזרחי בשנתיים הקרובות. התקציב, שיועבר לסוכנות החלל הישראלית במשרד המדע והטכנולוגיה, יועד להשקעה במחקר ופיתוח טכנולוגיות חלל שבהן קיים לישראל יתרון יחסי. בעקבות החלטתם לפני שנתיים של נשיא המדינה ושל ראש הממשלה על מינוי צוות לגיבוש תכנית שמטרתה הפיכת ישראל ל'שחקנית' בעלת משמעות בשוק החלל העולמי, ובהמשך לדיון בין משרד המדע והטכנולוגיה לבין אגף התקציבים במשרד האוצר, הוחלט להשיק תכנית שעיקרה תמיכה במחקר ופיתוח בסיסי ויישומי וקידום שיתוף פעולה בין-לאומי בתחום החלל האזרחי. תכנית החלל האזרחית תיושם בשנתיים הקרובות בהיקף כולל של 165 מיליון ₪ ומטרתה להגדיל את היקף הפעילות של החברות הישראליות הפועלות בתחום החלל בשוק העולמי. במסגרת התכנית, תינתן תמיכה במחקר ופיתוח של חברות בינוניות וקטנות על מנת לסייע בתהליך צמיחתן ובנושאים שבהם ישראל מתאפיינת ביתרון יחסי. בנוסף לתמיכה במחקר היישומי, תינתן תמיכה למחקר אקדמי בתחום החלל ולפרויקטים חינוכיים. כמו כן, מדגישה התכנית את התמיכה בשיתוף פעולה עם מדינות מובילות נוספות בתחום לפיתוח לוויינים, מצלמות וטילים המשמשים לתצפית למטרות אזרחיות, לתקשורת ולחקר החלל. תכנית החלל האזרחית עתידה לסייע לקידום תעשיית החלל האזרחי בישראל ולהרחיב את היקף הפעילות בתחום. זאת, במטרה להציב את ישראל כשחקן משמעותי עולמי בתחום החלל האזרחי על ידי מינוף הניסיון והיתרונות הקיימים בתחום בישראל. יודגש כי כבר כיום ישראל היא אחת מ-9 המדינות החברות במועדון החלל היוקרתי - המדינות היחידות בעולם שיכולות להציב לוויינים בחלל. "ההשקעה שעליה הוחלט היא רק שלב ראשון בתכנית החלל הישראלית שמקדם משרד המדע והטכנולוגיה", אמר מנכ"ל משרד המדע והטכנולוגיה מנחם גרינבלום, "ב-2013 תישקל הגדלה נוספת של התקציב בהתאם לפרויקטים ולתכניות לשיתוף פעולה עם מדינות אחרות שעליהם אנחנו מתחילים לעבוד כבר היום".
