המשנה לרה"מ, השר סילבן שלום, שפעל בשעתו להכניס את מערת המכפלה לאתרי המורשת, מותח ביקורת על ההחלטה שלא לכלול היום את המערה וקבר רחל בפרויקט המורשת.

לדבריו, "תוכנית אתרי המורשת של מדינת היהודים, שאינה כוללת בתוכה את מערת המכפלה וקבר רחל, היא תוכנית נכה. מערת המכפלה וקבר רחל הם אתרי יסוד ב-DNA היהודי ובהתגבשותו של עם ישראל".

"אין מדובר כאן רק בתקצוב ראוי, אלא בהכרה לאומית וממלכתית, כי אתרים אלה היו ויהיו אתרי נצח של הזהות היהודית ועם ישראל"", הוסיף השר שלום.

ועדת השרים לתכנית מורשת בראשות ראש הממשלה, בנימין נתניהו, אישרה היום פה אחד 13 מיזמים נוספים לשיקום והעצמה, בעלות של 72.5 מיליון שקל (32.5 מיליון שקל במימון תוכנית מורשת ו-40 מיליון שקל במימון גופים חיצוניים).

המיזמים שאושרו כוללים אתרי ארכיאולוגיה, אתרים ומבנים לשימור, מוזיאונים וארכיונים בצד מיזמים בלתי מוחשיים המטפחים את התרבות והאמנות. ביניהם: שחזור אינטראקטיבי של חומה ומגדל, הפעלת טחנת הרוח בימין משה בירושלים, שימור ושדרוג האתר הארכיאולוגי אום אל-עומדן (בסמוך למודיעין) המציג רובע חיים שלם של יישוב יהודי מתקופת החשמונאים, פיתוח תל-שילה, מקום משכן אוהל מועד וארון הברית, , שדרוג המיצג והארכיון בבית הפקידות בראש פינה ושיקום בית הספר העברי הראשון במושבה והפעלת תכנית "אמץ אתר" לשימור אתר ארכיאולוגי על ידי תלמידים מהיישוב המתגוררים בסמוך לו בשלושה תילים; תל יוקנעם, תל אושא, תל בטש.

בתחום המורשת הלא מוחשית, אושר מיזם להקמת ארכיון המעפילים בעתלית, שימור ודיגיטציה של הפריטים במרכז לאומנות יהודית ושל אוספי המוזיאונים בישראל והעלאתם לרשת, ומיזם לשימור צמחים בהכחדה הכולל הקמת בנק גנים.

במהלך הישיבה הובהר כי  קבר רחל ומערת המכפלה נמצאים ברשימת אתרי המורשת של עם ישראל, וכי מיקומם, חשיבותם ומרכזיותם לא נגרע ולא ייגרע. קבר רחל עובר בחודשים האחרונים שיפוץ, שיקום וטיפול מקיף לרווחת רבבות המבקרים במקום. במערת המכפלה, לא נמצאו ליקויים הדורשים שיקום ושימור במבנה, למעט התקנת מעליון לנכים ותיקון סככת הגג, אשר תיקונם ייבחן על ידי המינהל האזרחי.