נשיא ארה"ב, ברק אובמה, פתח את נאומו בועידה השנתית של איפא"ק בפנייה לצירי הועידה הצעירים, וקרא להם ללמוד ממורשתו של נשיא המדינה, שמעון פרס. לדבריו, "שמעון פרס נולד בעולם אחר לחלוטין, כמה שנים אחרי תום מלחמת העולם הראשונה, בשטעטעל בפולין, וכשהוא היה נער הוא עשה את המסע שלו הביתה, הוא לחם לבטחונה של ישראל ושלום, הוא היה חבר בהגנה, הוא היה חבר כנסת, שר ביטחון שר חוץ ונשיא". "אבל מעבר להישגים המדהימים הללו הוא היה קול מוסרי יוצא דופן. שמעון פעם אמר שכלי נשק ותאי גזים יכולים אולי לנסות להשמיד את העם היהודי אבל לא את הערכים עליהם הוא מתבסס", הוסיף אובמה ובישר, כי מדליית החירות האמריקנית תוענק לשמעון פרס אובמה פנה לנושא יחסי ישראל ארה"ב ואמר, כי "ישראל איננה עוד מדינה, אנחנו מחויבים לישראל בגלל האינטרסים המשותפים, אולם בסוף אלו האידיאלים שלנו, וזו הסיבה שהמחוייבות האמריקנית לישראל החזיקה מעמד כל כל הרבה שנים. היחס המיוחד לישראל חוצה מפלגות וכך הוא צריך להישאר". לדבריו, "בשלוש שנותי כנשיא ארה"ב עמדתי במחויבותי למשינת ישראל בכל נקודת מפנה ובכל נקודת משבר, עמדתי לצידה של מדינת ישראל. האמונה הזו הדריכה את פעילותי כנשיא. שיתוף הפעולה הצבאי והמודיעני מעולם לא היה הדוק יותר. למרות המצב הכלכלי הלא פשוט הסיוע לישראל רק הלך וגדל. ישראל חייבת שתמיד תהיה לה את האופציה להגן על עצמה מכל מתקפה". "לא מדובר רק במספרים ובמאזנים. אף אזרח לא צריך לחיות בפחד בישראל, תמכנו בישראל למרות שהייתה מבודדת. כמו שהי ישראל איננה עוד מדינה, אנחנו מחויבים לישראל בגלל האינטרסים המשותפים, אולם בסוף אלו האידיאלים שלנו, וזו הסיבה שהמחוייבות האמריקנית לישראל החזיקה מעמד כל כל הרבה שנים. היחס המיוחד לישראל חוצה מפלגות וכך הוא צריך להישאר ינו עם ישראל בשיתוף הפעולה הביטחוני היינו איתה בשיתוף הפעולה הדיפלומטי. תמיד נדחה את הטענה שציונות היא גזענות. כשניהיו מאמצים לעשות דה לגיטטימציה לישראל הממשל שלי יעמוד נגד זה. כשיגיע רגע האמת אני עומד מאחוריכם", קבע אובמה. אובמה התייחס גם ליריביו ואמר, כי "כשבשנת הבחירות אתם שומעים שאלות על התמיכה שלי בישראל אתם יודעים שזה לא נתמך על ידי עובדות, אסור שהבחירות בארה"ב יעוותו את התמונה בנוגע לתמיכה הגורפת בישראל". אובמה הוסיף וציין, כי למרות הקשיים הרבים, כמו הפיצול הפלסטיני וקשיים נוספים, אין פתרון מלבד שלום בר קיימא המבטיח את בטחונה של ישראל. "הפלסטינים חייבים להכיר בזכות קיומה של ישראל, לדחות אלימות ולתמוך בשלום". "ארה"ב תעמוד לצד ישראל ותפעל למען בדידותה באו"ם תמיד. אין שום נשיא אמריקני שנאם באופן כל כך ברור למען ישראל באו"ם כפי שאני נאמתי, ושם לא מחאו לי כפיים כמו כאן. ארה"ב תתעקש על הביטחון והלגיטימיות של ישראל", הוסיף אובמה לקול צחוק הקהל. "אין שום ממשלה ישראלית שיכולה להשלים עם נשק גרעני בידי משטר המכחיש אתצ השואה, מאיים על קיומה ודוחה כל הידברות, לכן אני מבין את האחריות ההיסטורית על כתפי ראש הממשלה נתניהו ושר הביטחון ברק. גרעין איראני מנוגד לאינטרס הבטחוני הישראלי אולם הוא מנוגד גם לאינטרס הביטחוני האמריקני ולאינטרס הביטחוני של העולם כולו", ציין אובמה. "כשנכנסתי לתפקיד שלי לא באמת היה לחץ בנושא הגרעיני על איראן. איראן הפעילה אלפי צנטריפוגות, צמחה בפופולאריות במזרח התיכון, האיראנים היו מאוחדים והעולם מפוצל. לכן מאז ראשית תקופת כהונתי הבצבנו בפני אריראן שתי אפשרויות, נטישת הגרעין או הדחה ממשפחת העמים. לחץ על איראן הוא גדול יותר ממה שארה"ב מסוגלת לעשות לבדה. הסנקציות האטו את תכנית הגרעין האיראנית והביאו את הכלכלה האיראנית הגיעה לנקודת עצירה. החברים שלנו באירופה ובאסיה משתתפים איתנו בעניין הזה. בגלל הפעולה שלנו איראן מבודד וההנהגה האיראנית מפוצלת. הבעיה עדיין לא נפתרה. מה שעשינו עד עכשיו לא מספיק. אני באמת מאמין שיש עוד הזדמנות לפעול באופן דיפלומטי", ציין אובמה. לדבריו, "גם ארה"ב וגם ישראל מעריכות שלאיראן עדיין אין נשק גרעיני ואנחנו מאוד ערניים לכך, הסנקציות מחריפות ובחודש יולי חרם הנפט יכנס לתוקף. המנהיגים האיראניים עדיין יכולים לקבל את ההחלה הנכונה אולם אין שום הבטחה שהם אכן יעשו זאת. הדרך האמיתית לפתרון הבעיה היא שהמשטר האיראני יחליט לוותר על תכנית הגרעין". לאחר מכן הוסיף אובמה "כמפקד עליון של צבא ארה"ב, יש לי מחויבות אישית לשלום העולם, אך למנהיגי אירן לא צריך להיות שום ספק לגבי הרצינות של ארה"ב וישראל, אל להם לפקפק בהחלטה הריבונית של ישראל שיכולה לקבל את ההחלטות שלה באשר למה שנחוץ כדי לשמור על בטחונה". אובמה איים ואמר "לא נסיר שום אפשרות מהשולחן כולל שימוש בכוח אמריקאי מכל הסוגים - לחץ כלכלי, דיפלומטי, ומאמץ צבאי". "המנהיגות האיראנית חייבת לדעת שאני אינני נוקט מדיניות של הכלה, וכי ארה"ב לא תרתע מלהשתמש בכוח על מנת להגן על האינטרסים החיוניים לה", אמר אובמה אך הדגיש כי "למען בטחונן של ארה"ב וישראל אין זה הזמן לדברי רהב, כפי שאומר הפתגם, "דבר ברכות אך שא מקל גדול" (צילום: רויטרס)
