מליאת הכנסת אישרה בקריאה ראשונה את ההצעה לתיקון חוק הרבנות הראשית לישראל, אשר יאפשר הצגת מועמדות לכהונה נוספת של רב ראשי לישראל. ההצעה, אותה יזם ח"כ אלי אפללו וכיום מקדם אותה ח"כ ציון פיניאן, מבקשת לתקן את סעיף 5(ג) לחוק הרבנות הראשית לישראל, התש"ם-1980, אשר כיום אינו מאפשר לרב הראשי לישראל המכהן בתפקיד, להציג את מועמדותו לבחירה לכהונה הסמוכה לכהונתו. הצעת החוק באה לבטל הוראה זו. בדיון שקיימה ועדת החוקה, חוק ומשפט להכנת ההצעה לקריאה ראשונה, אמר יוזם החוק, ח"כ פיניאן כי "הצעת החוק קשורה בזכות החוקתית, לבחור ולהיבחר. בעבר, רבנים ראשיים, יכלו להתמודד שנית. אולם, החוק שונה, כך שרבנים מכהנים, לא יוכלו להתמודד שנית ברציפות. החוק הנוכחי אפשר כהונה שנייה, רק לאחר הפסקה של כהונה אחת. יש חשיבות רבה לכהונה רצופה ללא הפסקה". פיניאן ציין, כי רבני ערים, מכהנים מבחירתם, עד גיל פרישה. עוד אמר, כי להצעה, יש תומכים מכל סיעות הבית. יו"ר הועדה ח"כ דוד רותם (ישראל ביתנו), הציע בדיון, לקבוע כי הרבנים הראשיים יפרשו לגמלאות בהגיעם לגיל 70, ככל תפקידי השיפוט בשירות המדינה. בנוסף, רותם הציע, כי התיקון לחוק, יחול רק על הרבנים הראשיים שיבחרו בבחירות הקרובות, ולא על הרבנים המכהנים היום. ח"כ מיכאל בן-ארי (האיחוד הלאומי), השיב לרותם "רבנים מגיעים לשיא גדולתם ופריחתם התורנית, רק בגיל מבוגר. ההצעה עלולה לגרום לפרישת רב ראשי, לאחר כהונה קצרה. עד כדי פרישה בתום כהונה בת שנה בלבד, אם רב נבחר, בעת שמלאו לו 69 שנים". נציג משרד המשפטים עו"ד הראל גולדברג ביקש בדיון לדחות את ההצבעה על החוק, כיון שלדבריו, ועדת שרים לחקיקה תמכה בחוק רק לקריאה מוקדמת (טרומית) וכי ועדת שרים לא אישרה את תמיכת הממשלה בהצבעה לקריאה ראשונה. 8 ח"כים תמכו בהצעה, שעברה ללא מתנגדים. ההצעה תוחזר לוועדת החוקה, חוק ומשפט להכנתה לקריאה השנייה והשלישית.
