יש מספר מנועי חיפוש העומדים לרשות המשתמשים באינטרנט. הפופולרי והידוע ביותר, הוא כמובן גוגל. בעבר הרחוק, המתחרה של גוגל היה מנוע החיפוש אלטה-ויסטה. אחרי שהוא חלף מן העולם, היה זמן מה את Ask Jeeves, שנהפך לAsk. מיקרוסופט בהתחלה ניתנה לתת תשובה עם מנוע החיפוש של MSN, שמעולם לא היה מוצלח במיוחד, והוא נהיה לBing, שאפילו עם היותו ברירת המחדל בדפדפן האינטרנט אקספלורר, ושירות החיפוש במכשירי ה Windows Phone, לא עוזר לו יותר מידי. הBing אף נתפס לפני זמן מה מעתיק את התוצאות מגוגל. מנועי החיפוש עברו שינוי בשנים האחרונות – מנותני תוצאות, הם נהפכו לנותני תשובות, או לפחות חלקם עשו זאת. ראשונים היו Wolfram|Alpha עם מנוע התשובות, שיכול לפתור לכם בעיות מתמטיות מורכבות, להמיר לכם מידות משלל סוגים ללא שום קושי ואפילו לתת לכם השוואה סטטיסטית בין שני מותגים, ארצות, או אפילו אתרי אינטרנט. זהו פיצ'ר שגוגל מתכננת להכניס למנוע החיפוש שלה, ככה נמסר על ידי עמית סינגהל, בכיר במחלקת החיפוש בגוגל, כשהוא אמר שכל חיפוש יבדוק תוצאות במאות מיליוני מאגרי מידע שונים. אם היום תחפשו בגוגל "ירושלים", אתם עלולים להגיע לאתרים שמזכירים את המילה ירושלים, לאתר עיריית ירושלים, וכמו כן לערך שלה בוויקיפדיה העברית. אם הייתם מחפשים בWolfram|Alpha, הייתם מקבלים הרבה מידע, אך לא הייתם מקבלים את הקישורים הנ"ל. בעתיד בגוגל, כשתחפשו "ירושלים", תופיע לפני תוצאות החיפוש תיבה עם שלל פריטי מידע רלוונטיים, ואחריה יופיעו תוצאות החיפוש הרגילות. החיפוש הזה , שבודק את מהות המילים שמחפשים (ולא רק את הופעתן באתרים שונים), נקרא סמנטי, וגוגל מקווה שזה יעזור לה לחזק את מעמדה, שסופג מהלומות בעקבות תביעות הקשורות לפרטיות, שגם מובילה להתחזקות המתחרות שלה, Bing ו DuckDuckGo, או לבריחה של מחפשים לפתרונות מתוחכמים כמו הWolfram|Alpha. החיפוש הסמנטי, גם עלול ליצור תחרות בתחום הסלולרי. למשתמשי האייפון יש את העוזרת האישית Siri, שמשתמש בחיפוש של Wolfram|Alpha ו Bing כדי לתת תוצאות למחפשים, בעוד החיפוש הקולי של גוגל רק נותן את האפשרות של להגיד את החיפוש בקול במקום להקליד. החיפוש המסנטי יאפשר למשתמשי האנדרואיד, בלחיצת כפתור, להגיד דבר שהם רוצים לדעת, למשל, "אוכלוסיית ירושלים" ובמקום לקבל עמוד של תוצאות חיפוש, הטלפון יראה להם על גבי המסך את האוכלוסייה ואת פירוקה לסוגים.
