משלחת חברי כנסת ישראלים נחתה היום (ראשון) בארצות הברית לסדרת מפגשים אינטנסיביים בקהילה היהודית-אמריקאית. חברת הכנסת ליה שמטוב (ישראל ביתנו) חברת המשלחת אמרה כי חיזוק הקשר עם יהדות ארצות הברית במיוחד בימים אלה בהם האיסלם הרדיקלי מראה את פרצופו האמיתי, חשובה במיוחד, "מדובר בהזדמנות יוצאת דופן לדון בסוגיות חברתיות, ביטחוניות ויהודיות עם חברי אמת - אנשים בעלי השפעה במדינה החזקה בעולם". למשלחת הצטרפו גם ח"כ אופיר אקוניס (ליכוד); ח"כ אילן גילון (מרץ); ח"כ פאינה קירשנבאום (ישראל ביתנו) וח"כ גאלב מג'אדלה (עבודה) שנחתו לשבוע של פגישות עם קשת רחבה של גורמים בקהילה היהודית אמריקאית. התכנית, המתקיימת בחסות קרן רודרמן בשיתוף עם אוניברסיטת ברנדייס, תפגיש את חברי הכנסת עם מושל מסצ'וסטס, דיוואל פטריק, גזבר מדינת מסצ'וסטס סטיב גרוסמן, הסנטורים סקוט בראון (רפו'—מסצ'וסטס) וצ'אק שומר (דמו'-ניו יורק); נשיא אוניברסיטת ברנדייס פרד לורנס, ראשי ארגונים יהודים, מועצת הנאמנים של אוניברסיטת ברנדייס, ראשי הקהילה היהודית בבוסטון ופילנתרופים מובילים. ח"כ שמטוב ציינה כי הביקור משמעותי במיוחד לאור נתוני סקר חדש של חברת טלסקר (TNS) שבוצע בהזמנת קרן רודרמן, המראה כי הציבור הישראלי תופס את תמיכת יהדות ארה"ב כחיונית לביטחון ישראל. 95% מהנשאלים ענו שתמיכת יהדות ארה"ב היא חשובה (63.3% אף אמרו שהיא חשובה מאוד). בתחום החברתי, 60% מהציבור הישראלי מאמינים שליהדות ארה"ב איכפת או איכפת מאוד מהיחס בישראל לקהילות מסורתיות ורפורמיות לעומת קהילות ורבנים אורתודוקסים. 49.3% מהציבור מאמינים שליהודים בארה"ב איכפת או איכפת מאוד מהיחס לנשים בישראל. 57.8% מהיחס למיעוט הערבי. ו-38.8% ממחאות ה"צדק חברתי" בקיץ שעבר. ח"כ שמטוב אמרה כי נתוני הסקר משקפים מציאות בה יהדות ארצות הברית היא חלק חשוב מחוסנה של מדינת ישראל בתחומים רבים. "האחים שלנו בתפוצות משפיעים רבות על הלכי הרוח בחברה האמריקאית לטובת המדינה שלנו. הם תומכים בצה"ל, בעמותות חברתיות והתמיכה הזאת לאורך כל השנה, כל השנים ראויה להכרת תודה. כזאת שקשה לבטא במילים עד כמה היא עמוקה".
