סיעת מרצ בירושלים הודיעה לראש העיר, ניר ברקת, כי בכוונתה לפרוש מהקואליציה בעקבות החלטתו לקדם את הבנייה היהודית "קדמת ציון" במזרח העיר. יו"ר סיעת מרצ בערייה, פפה אללו, אמר לערוץ 7 הערב "איך יכול להיות שהעירייה משתתפת בבנייה שנעשית על קרקע פרטית? הופתענו לגלות כי ניר ברקת פועל לקידום הבנייה היהודית במזרח ירושלים והשכונה החדשה. לא בא בחשבון שנהיה שותפים למהלך כזה. לא נוכל להיות צבועים". לשאלה מדוע העירייה אינה יכולה לבנות באופן חוקי בכל שטחיה השיב אפללו, "כל מזרח ירושלים היא מבחינתי התנחלות ששם הבנייה אינה חוקית. אף מדינה בעולם לא מקבלת ולא תקבל מהלך כזה", אמר. מעיריית ירושלים נמסר בתגובה כי הנהלת העיר סבורה כי יש לאפשר בניה ליהודים ולערבים כאחד בירושלים המאוחדת ללא הבדל דת, גזע ומין כמתחייב בחוק, כלשונה. "העירייה אינה עורכת אבחנה בין בניה של יהודים או ערבים והקריטריונים היחידים על פיהם מאושרות תכניות בניה הם הבעלות החוקית על הקרקע והתאמתם לעקרונות תכנית המתאר. דרישתה של מרצ לבצע אפליה על רקע דת ולמנוע אישור תכניות בבעלות יהודית היא אינה חוקית". לדברי הגורם "ראש העיר הבהיר למרצ שבכוונתו לקדם תכניות לאלפי יחידות דיור בשטחים הנמצאים בבעלות פרטית ערבית בערב-אסווחרה, דיר אל מונטר ודיר אל עמוד, זאת לצד קדמת ציון הנמצאת בבעלות פרטית יהודית. בעירייה מעריכים כי אישורי התוכניות ליהודים וערבים יזכו לרוב גדול במועצת העיר".
