לא ניתן היה לפספס בימים האחרונים את הדיווחים על רבבות המבקרים שהגיעו במהלך ימי חול המועד (ועדיין מגיעים) לאתרים השונים ברחבי יהודה ושומרון. הדיווחים צלחו זה מכבר את משוכת דיווחי המגזר ההתיישבותי והגיעו לתקשורת הכללית. השומרון, גוש עציון, בקעת הירדן, בנימין ושאר האתרים עלו השנה על מפת התיירות. אך מסתבר שלא רק אתרי תיירות זכו לביקורים אלא גם משפחות זכו לביקורי חברים ששנים רבות נמנעו מלחצות את הקו הירוק (ז"ל). אז מה הביא לשינוי המרענן? למומחי התיירות בשומרון יש תשובות משלהם. ראש מועצת שומרון, גרשון מסיקה, סבור ש"מה שקרה בפסח הזה הוא תוצאה של עבודת שטח מתוכננת שנמשכת כבר 3 שנים ובמהלכה הבאנו לשומרון מאות מעצבי דעת קהל שלא היו כאן מעולם או שנמנעו מלהגיע. מה שראו כאן בעיניים עשה את העבודה". יוסי דגן, יועץ ראש המועצה האחראי לנושא ההסברה והסיורים והעומד בראש הפרויקט "שומרון – נעים להכיר", אומר כי זרם האוטובוסים שמגיעים לשומרון במסגרת הפרויקט עושה את שלו. "מי שביקר בשומרון במסגרת הפרויקט הפך לשגריר", הוא אומר. "אנשים התגעגעו לפינות החמד של השומרון", אומר מסיקה, "והפעם עשו מעשה ובאו לראות ולהראות למשפחה. הכול כאן במרחק נגיעה ממרכז הארץ והשומרון הוא מקום טבעי לפתוח בו את האביב". הרב אביחי רונצקי, ראש הישיבה הגבוה באיתמר, מספר על עשרות מבקרים באזור איתמר, בהם קציני צה"ל בכירים ששרתו בשומרון כמו גם חברים שלא עוברים את הקו הירוק כמעט 20 שנים (מטעמים פוליטיים), שחרגו ממנהגם והגיעו לביתו. "לדעתי מדובר במכלול של דברים שהביאו לגל הביקורים בשומרון. האירוע באיתמר, פתיחת בית המדרש ופעילות המועצה האזורית שומרון הביאו את קהל המבקרים לבשלות שגרמה לפתיחת לבבות". בשומרון משוכנעים שלא מדובר בתופעה חד פעמית אלא בתהליך חיובי ומבורך שעוד יגדל. נזכיר כי המבקרים הרבים הגיעו בהמוניהם לא רק לשומרון אלא גם לגוש עציון. בגוש עציון נרשם מספר שיא של כ-10,000 מבקרים. בימים אלו ניתן למצוא באזור מגוון אירועים והאטרקציות המושכות קהל גדול בימי חול המועד פסח: טיולים בטבע בהדרכת צוות בית הספר שדה כפר עציון, מסלולים עם נקודות מים, השכרת ציוד לטיולי אופניים, מסלולי רכיבה, מגוון פעילויות ב"חוות ארץ האיילים" הכוללת חי בר, ספורט אתגרי והאומגה הארוכה בארץ, סיורים מודרכים, הובלה על סוס/פוני, יצירה ומתנפחים בגן החיות הטיפולי של מרכז חוויות. בנוסף, מבקרים רבים ערכו טיולי ג'יפים, צפו בחיזיון אור קולי במרכז המבקרים בכפר עציון, ביקרו בגן הלאומי הרודיון שם התקיימו הצגות רחוב ופעילויות, והשתתפו בחוויית אסטרונומיה מדהימה על ספר המדבר ביישוב תקוע. אוריה דסברג, מנהלת עמותת התיירות גוש עציון מדווחת על עלייה מתמדת במספר המבקרים בשנים האחרונים: "ניתן לראות כי מספר המבקרים בגוש עציון נמצא בעלייה מתמדת וזאת בשל קרבתו לירושלים, היעדר הפקקים לאתרי התיירות והשילוב הייחודי בין אטרקציות ופעילויות יחד עם אוצרות טבע".
