Google הודיעה היום על השקת שירות Street View בישראל, אשר מאפשר לגולשים לנווט ולסייר באופן וירטואלי ברחובות ובאתרים שונים באמצעות צילומי 360 מעלות פנורמיים מגובה הרחוב. מלבד שלוש הערים הגדולות - ירושלים, תל אביב-יפו וחיפה - הושקה סדרת צילומים הכוללת מספר אתרים נוספים בישראל, ביניהם אתר מיני ישראל, אוניברסיטת בן גוריון, הספארי ברמת גן, ועוד. בחודשים הקרובים יתווספו לשירות צילומי ערים ואתרים נוספים בישראל. כך למשל: רמת גן, בת ים, ראש העין, אשקלון, חדרה, טבריה, נצרת, דלית אל כרמל, עכו, צפת, באר שבע, ים המלח, אילת, ועוד. Street View הינו יישום חינמי פופולרי של Google Maps אשר הושק במאי 2007 וזמין כבר ב-36 מדינות בעולם. השירות מאפשר למשתמשים לנווט באופן וירטואלי בשכונות ובאתרים היסטוריים ואחרים באמצעות תמונות פנורמיות מגובה הרחוב. היישום זמין גם ב-Google Maps for Mobile. באתרים ובאזורים בישראל אשר זמינים בשירות Street View ,יוכלו הגולשים להיכנס לתמונת הרחוב באמצעות גרירת דמותו הכתומה של ה-"אטב-איש" ב-Google Maps, מצד שמאל של המפה, אל הרחוב המודגש בכחול. כך ניתן לראות מסעדה לפני שיוצאים אליה, לתכנן נסיעות וטיולים וכן, ולקבוע נקודות מפגש. מחפשי דירות יכולים לחסוך זמן הודות היכולת לבחון מראש את הבניין וסביבתו. גם עסקים יכולים להפיק תועלת מ-Street View באמצעות הטמעת השירות בחינם באתר העסק ובכך, למשל, לסייע לקידום מכירות של רשת מלונות או להגביר מודעות לחנות או מסעדה מקומית. שני גופים בישראל, אשר כבר החלו לעשות שימוש ב-Street View, הם עמותת "נגישות ישראל" אשר הטמיעה את השרות בתוך מפת הנגישות שלה בכדי לאפשר לאנשים עם מוגבלות ומשפחותיהם לצפות מראש במקומות ולבדוק את נגישותם, וכן "המרכז לטכנולוגיה חינוכית", אשר יצרו אוספי צילומים חינוכיים לשימוש התלמידים והמורים. מאיר ברנד, מנכ"ל Google ישראל ומנהל אזורי אפריקה ויוון: "היום אנו משיקים בישראל את Street View במפות Google ושמים את ירושלים, תל אביב-יפו וחיפה 'על המפה'. אתרים ייחודיים, עסקים מקומיים ושכיות חמדה היוצרות את פניה היפות של ישראל, כעת נגישים לעולם כולו. לראשונה, ניתן יהיה לסייר באופן וירטואלי באתרים הסטוריים ובעלי משמעות דתית כמו הויה דולורוזה או הכותל המערבי, מוזיאונים כמו יד ושם ומוזיאון ישראל, או אתרים מקסימים כמו שכונת נווה צדק והגנים הבהאיים. בכוונתינו להוסיף עוד ערים ואתרים בישראל לשרות בחודשים הקרובים." רון חולדאי, ראש עיריית תל אביב-יפו אמר: "כשהעיר תל אביב-יפו התבססה כמרכז התרבות והבילויים של ישראל, כבר לפני הרבה מאוד שנים, אמרו "להזדנגף". גם ל-Google שמור הכבוד הזה. כשאדם רוצה לחפש משהו באינטרנט, הוא "מגגל" אותו. כעת, שני המותגים המצליחים האלה נפגשים. מהיום, כדי להינות מהעיר הזו, לא חייבים להיות בה. אפשר "להזדנגף" גם דרך "גיגול" מהבית. ואני כמובן לא מדבר רק על רחוב דיזנגוף, אלא על העיר כולה: השדרות; נמל תל אביב; מבני ה"באוהאוס" בעיר הלבנה; כיכר השעון ביפו; תחנות התל-אופן. העובדה ש-Google בחרה בעיר שלנו לפרויקט הזה, לצד חיפה וירושלים, מוכיחה על מיצובה הבין-לאומי של תל אביב-יפו ואנו גאים על כך. אני רוצה להודות לחברת Google על שיתוף הפעולה המוצלח ואולי יום אחד Street View יצליח להראות איפה יש חנייה זמינה בעיר?" יונה יהב, ראש עיריית חיפה אמר: "השירות החדש של Google Street View מביא את הרחובות, הבתים והאתרים אל כל מסך ומנגיש את העולם לכל המתעניין. פיתוח מתקדם זה ישמש ככלי לפיתוח תיירותי. אנו בחיפה כבר שוקדים על יישומים שימנפו את השירות לתיירים שיטיילו ברחובות העיר ויצטרפו לתנופת התיירות המתרחשת בחיפה." ניר ברקת, ראש עיריית ירושלים, אמר כי "למעלה משלושה מיליארד איש בעולם נושאים את עיניהם לירושלים ורוצים לבקר בה לפחות פעם אחת בחייהם. ירושלים מצטרפת לערים מובילות בעולם ורבבות אנשים מכל קצותיו יוכלו באמצעות שירות Google Street View המבורך לגעת בירושלים, לחוש אותה ולהסתובב בה באמצעות מחשב או טלפון סלולרי. "לִבִּי בְמִזְרָח וְאָנֹכִי בְּסוֹף מַעֲרָב" כתב יהודה הלוי על הריחוק הגיאוגרפי בין ירושלים לספרד, ונדמה שאם היה חי בימינו היה יכול להיכנס לגוגל ולהרגיש הכי קרוב לירושלים. עם כניסתי לתפקיד הצבתי יעד של הגעת 10 מיליון תיירים בשנה לירושלים תוך עשור. Google Street View הוא כלי חשוב להגדלת מספר התיירים הבאים לירושלים ובפתיחת אוצרותיה לעולם. הוא יאפשר לכל מי שרוצה להגיע לירושלים לתכנן טוב יותר את ביקורו בה ולטעום ממנה." שירות Street View מופעל בתיאום עם רשויות הביטחון בישראל ובאישורן, וכן בהתאם להנחיות הרשות למשפט, טכנולוגיה ומידע, האמונה על נושא הפרטיות. כנהוג בשירות Street View, פרצופים ולוחיות רישוי שנקלטו בתמונות באקראי טושטשו אוטומטית באמצעות טכנולוגיה ייחודית על מנת לשמור על הפרטיות. בנוסף, כל משתמש יכול לבקש טשטוש של עצמו, ביתו או רכבו באמצעות הקשה על כפתור "דווח על בעיה" בפינה השמאלית התחתונה של התמונה בשרות.
