מאות אנשים פקדו היום (שני) את קברו של הרב מענדל מויטבסק בבית העלמין העתיק בטבריה, במלאת 224 שנים לפטירתו. הרב נחשב לאבי הישוב החסידי בארץ ישראל. הרב מענדל מויטבסק זצ"ל היה מגדולי אבות החסידות, מתלמידי הבעש"ט ותלמידו המובהק של המגיד ממזריטש, ומורו ורבו של בעל התניא מייסד חסידות חב"ד. המבקרים הרבים למדו מדברי תורתו בספר 'פרי הארץ', וכן הקריאו את אגרת הקודש שכתב בעל התניא לניחומים על פטירתו שמודפס בספר התניא. קבוצות חסידים אף פצחו בשירי קודש חסידיים. הרב מנחם מנדל עלה לארץ ישראל בראש 300 נפשות, לפני 235 שנה, בחודש אדר שנת תקל"ז (1777). הקשיים היו עצומים. צרה רדפה את חברתה. למרות הכול, הרב מענדל היה איתן בדעתו, ונשאר בארץ הקודש. כעבור עשר שנים מעלייתו, בחודש מנחם אב תקמ"ז, בהיותו בן 47, נפל רבי מנחם מנדל למשכב. בעניין הקבורה כתב בצוואתו: "במקום הקברות לא יניחו אותי על קרשים או בארון, רק ישר על אדמת הקודש. ונושאי הארון יהרהרו בתשובה. ובעת שיסתמו עיניי בחרס שבור כנהוג, יזכירו אז את שם קודשו של מרן הבעל שם טוב, ואת שם קודשו של אדמו"ר הרב המגיד ממזריטש ז"ל". לפני הסתלקותו שאלוהו ליד איזה קבר ברצונו שיקברו אותו, שהרי כידוע, רבים משתדלים מאוד שיקברו אותם בקרבת צדיקים. השיב רבי מנחם מנדל בתמיהה: "מה השאלה הזאת? טוב יהיה לפניי אם ישכיבוני אצל כל יהודי שהוא, והלוואי ואף יהודי לא יתבייש בי, כפי שאני איני מתבייש באף יהודי".
