ל"ג בעומר מביא איתו מדי שנה עשרות אלפי בני אדם לקבר רבי שמעון בר יוחאי במירון. במרכז הארצי לפיתוח המקומות הקדושים עמלים בימים אלו על ההכנות לקראת האירועים במקום ובראיון לערוץ 7 סיפר מנהל המקומות הקדושים בצפון, ישראל דרעי, כי ההכנות צפויות להסתיים עוד השבוע. "אני שמח לבשר שאנחנו נמצאים לקראת סיום הכנות לאירוע הגדול במדינת ישראל", סיפר דרעי, "אמנם הוא חל שבוע הבא, אבל על מנת להתכונן טוב ולהכין את האתר אנחנו לא מחכים לרגע האחרון ועד סוף השבוע נסיים בע"ה את ההכנות והאתר יהיה מוכן לקליטת מאות האלפים שיתחילו להגיע כבר מתחילת שבוע הבא". דרעי סיפר כי משנה לשנה הם משדרגים את נושא הבטיחות במקום, "השנה הוספנו עשרות פריטים ותקנים חדשים בכל מה שנוגע לבטיחות, זאת ללא קשר לאירוע המצער שהיה בהר הרצל שרק נתן גושפנקא לנושא. אנחנו משתדלים עד כמה שאפשר ולא חוסכים במאומה - לא בכוחות, לא במאמץ ולא בכסף, על מנת לאבטח את המגיעים לאירוע". "כידוע, האתר מאוד קטן ומצטופפים בו עשרות אלפים - דבר שהוא בלתי נמנע אך בלתי אפשרי. כדי לדאוג למבקרים, בנינו השנה גשרים מפלדה ברמה בטיחותית מאוד גבוהה כדי שהקהל יוכל לחזות בהדלקות של המדורות במקום ללא סכנה וללא חשש ואנחנו מקוים שהקהל יהנה ויחזור לביתו בשלום", הוסיף דרעי. מנהל המקומות הקדושים סיפר כי מגרשי החניה שודרגו והוספו אמצעי תאורה, הרחבות של מגרשי החניה, הוכשרו הנגשות לנכים, והועמדו מבני שירותים בכל מגרשי החניה הקרובים והרחוקים. דרעי סיפר כי גם במערך התחבורה הציבורית הופקו לקחים, "אנחנו ממליצים לכולם להגיע רק בתחבורה הציבורית שרק היא יכולה להגיע עד לאתר עצמו מה שלא ניתן ברכב פרטי. בשנה הקודמת התבצע מערך תנועה שהצליח והשנה אנחנו מאמצים את זה ומשדרגים את זה לרווחת הציבור". דרעי אף הדגיש כי כוחות מד"א יאבטחו את כל האירוע, "אמבולנסים ותחנות עזרה ראשונה יהיו פרוסים בכל החניונים הקרובים והרחוקים וגם בתוך האתר בשיתוף כוחות נוספים כגון 'איחוד הצלה' ו'הצלה גוש דן'. גם כיבוי אש נערך בסדר כוחות גדול של כבאיות וכל מה שנדרש כדי לאבטח אירוע מסוג זה". ומה לגבי הכמות הצפויה? דרעי סבור כי אין מצב סטטי, "הכלל אומר ככל שאתה משדרג את הנוחות והגישה לאתר, הציבור הולך וגדל וזה בדוק ומנוסה מבדיקה שעשיתי בלמעלה מעשר שנים". הוא סיפר כי הרבנים הראשיים לישראל צפויים להגיע למקום וגם כ-60 אדמו"רים מכל החצרות. כמו כן שרים וחברי כנסת צפויים להגיע, "על כך אנחנו עומדים מול היחידה לאבטחת אישים ומתואמים עם כל הגורמים".
