נשיא המדינה, שמעון פרס, העניק היום (ראשון) בטקס חגיגי בבית הנשיא, יחד עם הרמטכ"ל רא"ל בני גנץ תעודות הצטיינות לשני החיילים המצטיינים שנפצעו בחזרות לקראת טקס יום העצמאות בהר הרצל. מש"ק תיאום וקישור במנהל האזרחי, סמ"ר שי קריכלי וסמ"ר הגר זהר ממערך ההגנה האווירית נפצעו במהלך החזרות בהר הרצל לקראת יום העצמאות כשעמודי תאורה קרסו עליהם. בפתח הטקס ביקש הנשיא לשמוע מהחיילים אודות מצבם הרפואי ועל תהליך השיקום. הגר סיפרה לנשיא: "מצבי משתפר. אני עדיין סובלת מכאבים והראייה שלי לא מאה אחוז, אבל אני משתפרת לאט לאט. לא אוכל לחזור להיות כפי שהייתי קודם, אבל כמה שיותר קרוב לזה- אני אצא מזה בריאה ושלמה". שי סיפר לנשיא "אני משתקם תודה לאל, כל יום יש שיפור ולאט לאט נחזור לעצמנו." החיילים הנרגשים סיפרו לנשיא על הטיפול המסור שהם חווים בבית החולים תל השומר. הנשיא פרס אמר למצטיינים ולמשפחותיהם: "אנו גאים בהורים שגידלו ילדים כאלה- פשוט תענוג. ילדיכם עמדו בשלוש חזיתות. האחת- בשעת השירות בו זכו בהצטיינות. הצטיינות היא אינה מתנה מהשמיים והתאמצתם מאד כדי להגיע אליה. פעם שנייה- בהתנהגות שהפגנתם לארח הפציעה- זה נפל עליכם כמהלומה אך לא איבדתם את העשתונות. ועכשיו אתם מנהלים את המלחמה השלישית, את מלחמת השיקום. אני בטוח שבאישיות שלכם אתם תנצחו גם את הפציעה. רק לעיתים רחוקות מאד פוגשים שני אנשים צעירים שבגיל הזה כבר נלחמו 3 פעמים וניצחו. ואני רוצה להגיד גם לכם וגם להורים כמה אנו אוהבים ומעריכים אתכם". הרמטכ"ל גנץ הודה לנשיא על קיום הטקס ואמר: "אני מבקש בשם צה"ל להגיד לך תודה רבה- אני חושב שזה אירוע מאד מכובד וראוי לכל הערכה. אני בטוח שגם הגר וגם שי הנרגשים מסכימים איתי על הדברים האלה". הרמטכ"ל הדגיש "אתם הייתם מצטיינים לפני שנפצעתם, וחבל לי שאלו הנסיבות אבל אין לי ספק שמבחינת המרכיב האישיותי בכם והיכולת שלכם להתגבר ולהילחם ולנצח את הפציעה ולדעת להתמודד, אתם תהיו אפילו יותר טובים אח"כ. אני חושב שהדרך שלכם להתמודד עם העניין הזה- משקפת במידה רבה את הסיבה שבגינה נבחרתם למצטיינים. בשם צה"ל ובשמי, נאחל לכם הרבה בריאות, הצלחה ואורך רוח... אני חושב שבסוף זה יסתכם כניסיון מעצב". לאחר מכן פנו כולם לטקס הענקת התעודה וסיכת ההצטיינות מידי הנשיא והרמטכ"ל ולתמונות משפחתיות אליהן הצטרפו מפקדי חיל האוויר והמתפ"ש אשל ודנגוט. צילום: מארק ניימן\לע"מ
