מליאת הכנסת אישרה אחר הצהריים (שני) בקריאה ראשונה את הצעת חוק שמטרתה; שינוי יעד הגירעון לשנת 2013 מ- 2.5% ל- 3%. הצעת החוק מבקשת לשנות את תוואי הפחתת הגירעון, ולקבוע כי בשנת 2013 לא יעלה שיעור הגירעון מהתמ"ג על 3%, בשנת 2014 לא יעלה על 2.75%, בשנת 2015 לא יעלה על 2.5%, בשנת 2016 לא יעלה על 2%, בשנים 2017 עד 2018 יפחת, בכל אחת מהשנים, מ-2%, ומשנת 2019 ואילך לא יעלה על 1.5%, בכל שנה. בדברי ההסבר להצעה, נכתב כי "סעיף 5 לחוק הפחתת הגירעון והגבלת ההוצאה התקציבית, התשנ"ב-1992, קובע מגבלה לעניין שיעור הגירעון הכולל המתוכנן בתקציב המדינה, מן התוצר המקומי הגולמי (התמ"ג), במתווה פוחת והולך, כמפורט בסעיף האמור. כיום קובע הסעיף האמור, בפסקאות (8) ו–(9) שבו, כי בשנת התקציב 2013 לא יעלה שיעור הגירעון הכולל על 1.5% מהתמ"ג, ובשנות התקציב 2014 ואילך - לא יעלה מדי שנה על 1%. מוצע לשנות את תוואי הפחתת הגירעון האמור". 36 ח"כים תמכו בהצעה, 13 ח"כים התנגדו, 0 נמנעים. ההצעה תועבר לוועדת הכספים לקראת הכנתה לקריאה שנייה ושלישית. בנאום שנשא שר האוצר, יובל שטייניץ, הוא אמר "יש האטה כללית בעולם והדבר משפיע גם עלינו. יש לנו ירידה משמעותית בהכנסות ממסים. לכן החלטנו להתאים את יעד הגירעון למציאות הלא קלה שמתהווה ולקבוע יעד גירעון של 3%". "כל הגורמים המקצועיים תומכים בהחלטה. קבענו 3% על-מנת שלא להכביד יתר על המידה על אזרחי ישראל בהעלאת מסים. אנחנו מתכוונים לעמוד ביעד הזה למרות שזה לא פשוט". ח"כ דב חנין (חד"ש) אמר בעקבות ההצעה כי "אפשר לנהל תקציב מאוזן ובמקביל לעלות בצורה ניכרת את ההוצאות הממשלתיות על בריאות, על דיור, על חינוך ועל רווחה". "לשם כך יש לשנות את תמהיל המיסים. יש לקחת ממי שיש לו במקום ממי שאין לו. יש להטיל מס על הכנסות גבוהות, על המיסים הכלואים, על החברות ועל הטייקונים. מדיניות אחרת תאפשר גם להפחית את ההוצאות הצבאיות ועל ההתנחלויות". "יש כסף והוא צריך להיכנס לקופת המדינה ולשמש להשקעה בחברה הישראלית, לממן את ההתמודדות עם הבעיות החברתיות הבוערות, גם ללא גירעון". עוד הדגיש ח"כ חנין כי: "לא דגל הגרעון הוא הדגל של השמאל – אלא דגל שינוי סדר העדיפויות".
