הנהלת הקהילה היהודית בברלין הודיעה השבוע על מינויו של הרב יהודה טייכטל, רב קהילת חב"ד בעיר, לתפקיד הרב הראשי לברלין. ההחלטה התקבלה פה אחד בישיבת הנהלת הקהילה היהודית הוותיקה, והודעה על כך ניתנה בנאום חגיגי שמסר נשיא הקהילה, ד"ר גדעון יפה, במהלך אירוע מיוחד שנערך בבניין העתיק של בית הכנסת בבירת גרמניה.

הקהילה היהודית בגרמניה היא אחת הוותיקות בעולם: היא הוקמה לפני כ-150 שנה ומני אז פעילה באופן רצוף - למעט הפסקה בשנות השואה, שבמהלכן השמידו הגרמנים את יהודי העיר והפציצו את היכל בית הכנסת המפואר.

בשנים שבין שתי המלחמות התפצלה הקהילה לשניים - כאשר הזרם האורתודוקסי, בראשות הגאון רבי עזריאל הידלסהיימר, פרשה והקימה קהילה נפרדת - 'עדת ישראל', שהוכחדה בשנות השואה. כיום נותרה בעיר הקהילה היהודית, שעליה נמנים כ-11 אלף חברים, והיא מקיימת פעילות מגוונת, מתנהלת מתוך בניין הקהילה המפואר ונהנית מתקציבים ממשלתיים נדיבים.

דבר המינוי הפתיע רבים וטובים - חרף המקום הבולט שנשמר לרב טייכטל בקרב יהודי הקהילה - שכן בשנים האחרונות שררה מתיחות בין הקהילה הגרמנית הוותיקה לבין בית חב"ד בניהולו של הרב טייכטל. הקהילה נטתה לזרמים שונים ביהדות, וגורמים בהנהגתה לא ראו עין בעין את פעילותו של הרב טייכטל.

לפני פחות משנה, אירע מהפך: בבחירות שנערכו לנשיאות הקהילה נבחר ד"ר גדעון יפה ברוב גדול. יפה נמנה על באי בית חב"ד, שולח את ילדיו למוסדות העומדים בראשות הרב טייכטל ונחשב לאורתודוקסי באופן מובהק. בחירתו לא התקבלה על ידי ההנהגה הישנה - שדרשה בחירות חוזרות. בבחירות החוזרות שנערכו, זכה יפה ברוב גדול עוד יותר.

מאז מינויו, החלו היחסים להתחמם, והקהילה היהודית הוותיקה החלה להיעזר בשירותיהם הענפים של מוסדות חב"ד בעיר, הקיימים במקום מזה 16 שנה. באחרונה הודיע ד"ר יפה כי ברצונו לקדם את בחירתו של רב קהילת חב"ד לתפקיד הרב הראשי. בברלין מכהן גם הרב יצחק אהרנברג בתפקיד רב הקהילה. הרב טייכטל יכהן ככל הנראה לצידו.

את ההודעה על כך מסר נשיא הקהילה היהודית, גדעון יפה, במהלך ביקור מיוחד שעורך במקום הרב הראשי לישראל, הגאון רבי יונה מצגר, במסגרת הניסיונות לקדם הצעת חוק שתאפשר עריכת ברית-מילה כהלכה, לאחר שבית משפט בעיר קלן הפליל רופא שערך ברית מילה לילד מוסלמי.