עבודה מלחיצה ודורשת, עם מעט שליטה אישית, עשויה להוות קומבינציה קטלנית, כך טוען מחקר בריטי חדש.

המחקר בחן 13 מחקרים אירופאים קודמים שנערכו על כ-200,000 אנשים. המחקר מצא כי לחץ בעבודה היה אחראי על עלייה של כ-23% בתחלואת הלב ותמותה כתוצאה מבעיות לב. הסיכון ללב היה נמוך יותר מאשר הסיכון כתוצאה מעישון או חוסר פעילות גופנית, הוסיפו החוקרים.

החוקרים הבריטים ציינו כי הדרך שבה אנשים מגיבים ללחץ במקום העבודה שלהם מהווה את המפתח להבנת הבעיה, והוסיפו כי כל מקום עבודה עשוי לייצר לחץ על העובדים אך התופעה נפוצה יותר בקרב העובדים הפחות מיומנים ואילו שמקבלים פחות החלטות במקום עבודתם.

בתחילת המחקר כל העובדים נשאלו האם יש להם עומס בעבודה או האם הם מרגישים שיש להם פחות מידי זמן לבצע את העבודה שלהם, והאם יש להם את החופש להחליט החלטות. לאחר מכן הם חולקו לשתי קבוצות- אילו בעלי לחץ בעבודה ואלו שלא. תקופת המעקב אחר כל העובדים הייתה של שבע שנים וחצי.

החוקרים מצאו עליה קטנה אך עקבית בסיכון ללקות במחלות לב בעקבות לחץ בעבודה. הם טוענים כי אם יופחת הלחץ במקומות העבודה- יקטן הסיכון למחלות לב ב-3.4%. לשם השוואה- אם כולם יפסיקו לעשון- יקטן הסיכון ללקות במחלות לב ב-36%.

החוקרים מייחסים את העלייה בסיכון לכך שהלחץ בעבודה גורם לבחירות לא טובות נוספות באורח החיים. למשל: מי שמעשן ונמצא בלחץ במקום העבודה- יעשן קצת יותר, אחרים יאכלו בשעות לחץ אוכל פחות בריא.