לראשונה מזה עשר שנים התקיים אתמול (שלישי) טקס הענקת פרס המערך הטכנולוגי לקצינים מובילים בפעילות טכנולוגית מתקדמת וחדשנית בצה"ל. בערב במעמד הרמטכ"ל, רב אלוף בני גנץ וחברי פורום מטכ"ל, הוענק צל"ש הרמטכ"ל למערך הטכנולוגי על הצטיינות פיתוח מערכות ראי לילה למערך היבשתי: כוונות לילה, עדשות, מערכות גילוי חום ועוד. שוחחנו עם רס"ן ערן לוי, ראש מדור הנדסת מערכות במערך הטכנולוגי שקיבל את הפרס מידיו של הרמטכ"ל. לוי למד בישיבה תיכונית "הדרום" ברחובות, המשיך לישיבת ההסדר 'אור עציון' ולאחר שנה בישיבה הצטרף למסלול עתודאי בנושא חשמל ואלקטרוניקה במכון לב בירושלים. הוא התגייס ב-2002, שובץ בחטיבה הטכנולוגית וב2008 התקדם לתפקידו הנוכחי - רמ"ד הנדסת מערכות. על ייחודה של הפעילות שלו ושל אנשיו מספר רס"ן לוי: "בעשור האחרון עסקנו הרבה במערכות אלקטרו אופטיות חדשות שבסופו של דבר הובילו למהפכות קטנות וגדולות בכל צה"ל", אומר לוי וכדי להדגים את דבריו בוחר במשקפת המוכרת כמודל. "משקפת ראיית לילה היא מוצר בסיסי, אבל בדרך כלל המערכות האיכותיות היו גדולות כבדות ויקרות וההפעלה שלהן הייתה מורכבת ולכן היו נחלת יחידי סגולה. למעשה הצלחנו לשנות את המצב הזה והיום כמעט לכל מסגרת בסיסית יש אמצעי לראיית לילה איכותיים. הם קטנים וידידותיים למשתמש ועושים עבודה טובה". לשאלה אם נכון היה להטיל את המשימה לפיתוח שיפורים שכאלה במשקפות על מדענים ואנשי אקדמיה, אומר לוי כי הדברים אמנם נכונים אך על מנת לפתח מוצר שכזה יש לראות את התמונה בשלמותה, והיכרות כזו עם התמונה השלמה מצריכה להכיר את חוויית המשתמש ועד הטמעת המכשיר ביחידות המשתמשות, וראייה כזו של המכלול מתאפשרת טוב יותר כאשר היא מתבצעת על ידי חיילים המכירים את השטח. יכולת שכזו, מסביר לוי, מאפשרת בחינה של המוצר בשלבים השונים וכך להתאים בין הדרישות הסופיות לבין האיכות ההנדסית של המוצר בשלבי ייצורו. בנוסף הוא מציין כי מרבית הפיתוחים נעשו מתוך מחשבה עצמית של היחידה ולא מתוך דרישה של גורם כלשהו מבחוץ, לא מכיוון האקדמיה וגם לא מכיוונם של הלוחמים בשטח שכן רבים לא שיערו שניתן יהיה לפתח פיתוחים שכאלה. ומסתבר שהמוצר היה מספיק טוב עד שמשך את תשומת הלב של צבאות מעבר לים, ובעיקר הצבא האמריקאי. רס"ן לוי מציין שהצבא האמריקאי בחן את המוצרים הישראליים שפותחו במדור שלו לעומת מקביליהם האמריקאים, ובחר דווקא במוצר הישראלי עבור החיילים שלו. רכש אמריקאי שכזה מסייע להמשך הפיתוח שכן הצבא האמריקאי רוכש בכמויות גדולות ובכך ניתן להוריד עלויות ייצור ופיתוח. רס"ן לוי
