שר האוצר, ד"ר יובל שטייניץ, ושר החינוך, גדעון סער, פתחו את השנה האקדמית בביקור משותף במרכז האוניברסיטאי באריאל, במהלכו הביעו מחויבות משותפת להפיכת המרכז לאוניברסיטה בהקדם. השר שטייניץ הבטיח בדבריו לסטודנטים, כי "נכנסתם היום לכיתות במרכז האוניברסיטאי ובסוף השנה תצאו לחופשת הקיץ מהאוניברסיטה באריאל, כי במהלך השנה הזו המרכז האוניברסיטאי יהפוך רשמית וסופית לאוניברסיטה בישראל". לדבריו, "כנגד הכוח המשולב והנחישות המשולבת של שר החינוך ושר האוצר, אפילו שר הביטחון לא יוכל למנוע אוניברסיטה באריאל". שטייניץ הסביר, כי "בדיוק כמו שרצו לחזק את חיפה ואת הגליל, ורצו לחזק את באר שבע ואת הנגב, אנחנו רוצים לחזק את אריאל ואת השומרון, והרצון הזה שהוא רצון לגיטימי משותף גם לממשלת ישראל ולראש הממשלה נתניהו".
