שר הביטחון אהוד ברק אישר בספטמבר לקדם תוכנית בנייה חדשה להרחבת הישוב איתמר שתכפיל את גודלה פי חמישה ותוסיף לה 538 יחידות דיור, כך על פי מסמכים שהגיעו ל"הארץ". על פי הדיווח, ברק אישר את התוכנית אף על פי שעד היום לא אושרה תוכנית המתאר של הישוב. בדיווח נאמר כי רצח בני משפחת פוגל באיתמר במארס 2011, הביא להגברת הלחץ של מועצת יש"ע לקדם סוף סוף את תוכנית הבנייה. על פי המסמכים שבידי העיתון ב-24 בספטמבר התכנסה ישיבה בלשכתו של ברק לדיון בתוכנית החדשה. על פי מה שהוצג, תוכנית זו כוללת הלבנה בדיעבד של 137 יחידות דיור קיימות ובנוסף בניית 538 יחידות דיור חדשות. הסייג לתוכנית הוא שלפני הבנייה בפועל יש לבקש אישור נוסף ממשרד הביטחון. השבוע תדון מועצת התכנון העליונה של המינהל האזרחי באישורה. מלשכת ברק נמסר: "קידום הליכי תכנון של התוכנית, תב"ע של איתמר, אושר לצורך הסדרת המצב הקיים, בתאריך ה-30.04.12. באשר לבנייה מעבר לקיים, מתן היתרי בניה טעון אישור נוסף של משרד הביטחון. בשלב זה אין אישור לכל בנייה נוספת. הטיפול בבנייה בלתי חוקית נמשך כל הזמן ובכל מקום". ראש המועצה האזורית שומרון, גרשון מסיקה, אמר בתגובה, כי "מדובר באישור מקומי בלבד. החוצפה של התניית הבניה בפועל באישור נוסף שר שר הבטחון מעורת תחושה קשה. ההתיישבות בשומרון תוסיף ותפרח, על אף שר הביטחון. מבייש שאישור פורמאלי שאיינו מאפשר אפילו בניה בפועל מקפיץ גורמים בשמאל ובתקשורת הישראלי. אנו מצפים מראש שהממשלה שיסיים את הסאגה רבת השנים הזאת ויחתום על תכנית המתאר של הישוב איתמר במלואה".
